季康子患盜，問於孔子。孔子對曰：“苟子之不欲，雖賞之不竊。”
季康子又向孔子請教，他苦於盜賊太多，問孔子怎麽辦。在古代，盜與賊是兩種不同的職業，偷財產的叫作盜，傷人的叫作賊。孔子對季康子說，作為領導者，欲望不要那麽強烈。因為領導是老百姓行為的風向標，如果領導的欲望過於強烈，一層一層地滲透，百姓自然也會有不合理的欲望，會爭搶不屬於自己的東西。
導致這種情況的原因有兩個。第一個原因是君王剝奪得太多，比如像魯哀公那樣，覺得自己收兩成稅還不夠用，就會與民爭利。與民爭利的結果是上下交征利，整個國家會變得混亂，老百姓生活越來越艱難，就會去偷東西，導致盜賊四起。第二個原因是君王的欲望太多，激發了百姓的欲望，人們不再像以前那樣純樸，不再滿足於當下，認為隻有溫飽不夠，還想要生活得更奢侈。
在人類曆史的發展上，有這樣一個案例。古羅馬時期，愷撒要求大家不要穿絲綢。因為皇宮裏開始穿絲綢，會激發社會上老百姓對於絲綢的渴望，大家都覺得這種來自東方的服飾太美了，也想擁有。白銀就會大量地通過絲綢之路流到東方。愷撒隻能站出來禁止皇宮穿絲綢。到了大英帝國時期，茶葉、精美的器具隨著大英帝國的傳播在全世界不斷地流行，也使得大量的白銀開始流入東方。
這樣的曆史案例也說明了，君王的行為和態度會引得百姓爭相效仿。如果君王欲望太過強烈，自然會激發百姓不合理的野心，最終導致盜賊四起、民生混亂。