子曰：“色厲而內荏，譬諸小人，其猶穿窬之盜也與？”
這句話產生了一個成語：色厲內荏。
“色”是外在的表現，“荏”是白蘇，一種可以食用的草，這裏比喻軟弱。色厲內荏，比喻外在強悍嚇人，內裏卻懦弱不堪。
“譬諸小人，其猶穿窬之盜也與”：假如用小人來做比喻，就好像那些穿窬之盜。“穿窬”，就是在牆上打個洞；“穿窬之盜”，便是爬牆挖洞的小偷。
曆史上，呂布、袁紹是典型的色厲內荏。外在看起來很厲害，儀表堂堂、武力過人，打仗也很勇猛，可謂殺人不眨眼。但他們其實是靠殺人來維持自己的強硬，顯示自己的手段，實際上內心不夠強大。
黔驢技窮、虛張聲勢都與色厲內荏有差不多的意思。在《黔之驢》中，老虎初見驢，有點害怕。聽到驢叫，老虎大駭而遠遁。老虎多番試探，都不敢對驢動手。直到驢發怒，踢老虎，踢了幾次，老虎都沒發現驢有什麽大本事，就發動攻擊把驢吃了。這個寓言故事告訴我們，沒有本事的人往往色厲內荏，看起來嚇人，其實不堪一擊。
在反腐專題片中，貪官在位時姿態做派高高在上，一旦被調查，內心因做壞事而長期積蓄的痛苦和虛弱瞬間爆發出來，痛哭流涕。一個人如果做的是正義的事，心存正氣，那麽他在任何處境下都會淡定從容、坦然自若。這就是“為人不做虧心事，半夜敲門心不驚”。
貪官往往表現得色厲內荏，是因為他們知道自己在做壞事，又怕別人知道，所以做出各種姿態來掩蓋。
遇到小偷、強盜，為什麽“路見不平一聲吼”他們就落荒而逃了？因為他們做的是壞事，心虛膽怯。
而正義，是一種由內而外的力量。一個人深明大義、心懷坦**、行事光明，內心自會有強大的支撐力。我們去了解一下抗日戰爭的曆史，便知道很多仁人義士在慘遭迫害、麵對死亡時凜然不懼。他們所展現出來的，正是人性的光輝、正義的力量。