子貢問：“師與商也孰賢？”子曰：“師也過，商也不及。”曰：“然則師愈與？”子曰：“過猶不及。”
這是非常有名的對話，體現了孔子的哲學高度。
“過猶不及”是孔子對中國哲學最大的貢獻之一，是中庸之道的核心。
我們理解它的來源，是子貢和孔子的對話。子貢問孔子：“子張和子夏這兩個人誰更好一點？”
子張叫顓孫師，子夏叫卜商，師和商都是他們的名。子貢比他們入門早，比他們兩人年長，所以能夠直接稱他們的名。這兩人等於是年輕一輩的新秀，也就是後起之秀。
孔子說：“師性子急，做事肯使勁，但用力過大；商是一個慢性子，不太刻苦，需要別人帶動，沒有那麽主動積極。”在孔子看來，兩個人一個“過”，一個“不及”。
我們區分一下“過”和“不及”。比如說學習，肯定是個好事。“不及”的狀態就是對於學習這件事沒有那麽積極，需要學就學一點，不需要就不學。“過”的狀態是愛學習愛到盲從，別人講什麽自己都輕信，別人讓自己喊口號就喊，別人讓自己交錢就交，這就類似於被洗腦了。我見過有的人說，創業成功了以後，突然發現學習很重要，一年掙的錢全都交了學費。一年花幾百萬元去上各種各樣的學，學到最後公司倒閉了。
比如說努力，這當然是優點。“不及”就是不努力，毫不進取；“過”則是進取到不擇手段，aggressive（好鬥的）到不擇手段。
以上就是“過”和“不及”這兩個狀態的解釋。子貢問：“師是不是更好一點？”子張屬於“過”，就是更努力、更使勁。子曰：“過猶不及。”也就是說，過和不及一樣，都是有問題的，無法簡單地衡量哪個更好。
既然這兩個都不夠好，那好的地方在哪裏？在中間，要追求合適。人這一輩子，最重要的就是在各種各樣的事情中，去不斷地尋找合適的度，做什麽事都能合乎“度”。