烏龍三紅七分綠
青茶，雖有烏龍茶的稱謂，但我個人以為，烏龍茶還是無法涵蓋青茶的範疇的。“青”在古漢語裏，多指不同程度的綠色，但外延又極其廣泛，有時指綠色，如龍泉青瓷，青出於藍；有時指黑色，如青絲翠眉；有時指藍色，如青花瓷、青衣、青青子衿。青茶，是指茶青在曬青、做青等酶促氧化後，呈現出的不同程度的綠色甚或黑色。烏龍茶的“烏”，是個象形字，是指烏鴉這種鳥類，“烏”由此便引申出了“黑”的含義。因此，烏龍茶多指外觀烏黑或墨綠的半發酵茶。與白葉茶種相對的烏葉，則是指葉片深綠、墨綠，乃至黑綠的茶種。烏龍茶和青茶二者並用，與武夷茶早於安溪茶的起源有關。“烏龍”也包含有色澤烏黑油亮、條索扭曲似龍的外觀特征。當然，烏龍茶的叫法，也與青心烏龍茶種的存在有關，如台灣烏龍茶。關於烏龍茶，還有很多傳說，這類傳說多為商人的刻意演繹，大多不可采信。
烏龍茶究竟起源於安溪還是武夷山？很多茶書認為，烏龍茶發源於安溪，可惜，找不到確切的史料作為依據。以至於人們在講述這段曆史之時，往往是一筆帶過或講個傳說敷衍。個人認為，烏龍茶的製作工藝，最初應該起源於武夷山，然後影響了安溪的製茶技術，又經安溪傳到了台灣。
攤晾、搖青、靜置、半發酵，三分紅七分綠，是烏龍茶製作的典型特征。對於烏龍茶的起源，我們能看到的較早史料，是清代康熙五十年左右王草堂的《茶說》，其中記載：武夷茶，“茶采後，以竹筐勻鋪，架於風日中，名曰曬青。俟其青色漸收，然後再加炒焙。”“武夷炒焙兼施，烹出之時，半青半紅，青者乃炒色，紅者乃焙色也。茶采而攤，攤而摝，香氣發越即炒，過時不及皆不可。”這是能夠查閱到的最早、也是最近似於烏龍茶的工藝記載。還有一段曆史，是在順治年間，崇安縣令殷應寅，為提高武夷山的綠茶製作水平，把綠茶的蒸青工藝改為烘青，並專門邀請安徽黃山的僧人，用武夷山的茶青來仿製香高味濃的鬆蘿茶。由於鬆蘿茶的采摘是“惟取嫩葉”，估計是鬆蘿茶的采摘要求，影響到了後世烏龍茶的開麵采的習慣，之前的綠茶都是以芽為貴。清代順治年間，周亮工在《閩小記》中記載：“崇安殷令，招黃山僧以鬆蘿法製建茶，堪並駕。今年餘分得數兩，甚珍重之。時有武夷鬆蘿之目。”