站在嶽陽樓上，重溫範仲淹《嶽陽樓記》的片段：“銜遠山、吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯。”此刻，我才意識到，一碧萬頃、沙鷗翔集的洞庭湖，所銜的遠山，本是盛產銀針的君山呀！黃庭堅詩雲：“未到江南先一笑，嶽陽樓上對君山。”而今的君山四周，湖水幹涸，野草萋萋，已看不到劉禹錫詩中的“遙望洞庭山水翠，白銀盤裏一青螺”。
君山產茶，始於唐代，僧人齊己有詩：“灉湖惟上貢，何以惠尋常？還是詩心苦，堪消蠟麵香。”這說明灉湖茶在唐代，已經是不能惠及尋常百姓的貢茶了。李肇《唐國史補》記載：“湖南有衡山，嶽州有灉湖之含膏。”唐代的灉湖茶，大概包括君山、北港、龍山、龜山等諸山所產之茶，尤以君山為上品。唐代詩人劉禹錫，在嶽陽寫下名句 “今宵更有瀟湘月，照出霏霏滿碗花”，那清絕的“霏霏滿碗花”，未嚐不是君山茶？
宋代的“嶽州之黃翎毛”，應該是君山銀針的前身。正如蒙頂石花是蒙頂黃芽的前身一樣。君山茶，芽頭肥大，色澤微黃，白毫密布，稱之為“黃翎毛”，栩栩如生，確實貼切。為什麽君山銀針會被喻為“黃翎毛”呢？隻有清楚了宋代的製茶工藝，才會得出正確的結論。宋代的貢茶不同於唐代，茶芽蒸青後要洗滌，小榨以去其水，大榨出其膏，榨出茶的部分汁液後，茶湯的苦澀度會降低很多。其後，要壓餅幹燥。在布帛裏壓榨過的茶，幹燥後，茶芽容易發生輕微的氧化黃變，使茶的外觀更加密布顯毫，因此，稱之為“黃翎毛”，是符合古人的視覺感受的。唐代製茶，沒有“壓黃出膏”這個環節，而君山的茶，又汁濃味厚，所以，才稱為“含膏”。
通過對君山原生群體種茶樹的觀察，我基本可以確認，君山銀針，屬於內質比較豐厚的中葉種。當然，近代新栽培的君山茶園裏，也有大葉種茶樹的存在。茶園裏原生種茶樹的特征，與唐宋史料中所記載的芽茶的內質與外觀，也是基本吻合的。清代袁枚在《隨園食單》中，準確記下了君山茶與龍井茶樹相區別的特點，他寫道：“洞庭君山出茶，色味與龍井相同，葉微寬而綠過之，采掇最少。”北宋範致明《嶽陽風土記》載：“灉湖諸山舊出茶，謂之灉湖茶，李肇所謂嶽州灉湖之含膏也，唐人極重之。見於篇什，今人不甚種植，惟白鶴僧園有千餘本，土地頗類此苑。所出茶，一歲不過一二十兩，土人謂之白鶴茶，味極甘香，非他處草茶可比並，茶園地色亦相類，但土人不甚植爾。”範致明認為，君山白鶴泉周邊的白鶴茶，極其甘香，這一點值得我們深思。蒸青綠茶本來比較苦澀，香氣也不會太高，那麽，這種特有的甘香，又來自何處呢？唯一的解釋，就是“土人”通過摸索，逐步改變了過去的製茶工藝，使白鶴茶具備了堆悶黃變的技術可能。