人創造媒介，又被媒介所塑造。隨著雲計算、大數據、社交網絡、移動互聯等現代信息技術的迅猛發展，人類教育正在經曆一次曆史性大轉折——由“師徒製”教育時代、小規模教育時代，走進大規模教育時代。全日製遠程教學本質上是一種新型的大規模教育，是未來“互聯網+”時代大規模教育的雛形或者說1.0版。目前，全日製遠程教學雖然處於大規模教育的初級發展階段，一些教育潛力尚未完全展現出來或尚未得到開發，但它具有的大規模教育的本質特征已初露端倪。
一、大規模教育的界定
對於什麽是大規模教育，目前學界尚沒有嚴格的科學定義，這裏也隻能對其進行描述性說明。所謂大規模教育是指學校或教育機構借助衛星、互聯網、雲計算、大數據等現代信息技術，實況直播、錄播或提供加工後的優秀教師課堂教學，使成千上萬名甚至更多學生可以實時或延遲向一名優秀教師學習，使師生間、生生間可以實時或延時交流和互動，以實現優質教育資源共享。
大規模教育是人類實現教育公平、追求“以學生為中心”的優質教育的必然選擇。麵對波瀾壯闊的信息技術革命，教育麵對的將不再是一個班級、一所學校、一個區域，而可能麵對的是一個跨越學校、城鄉、民族、國家和不同時空的群體。麵對這樣的群體，如何構建未來教育，如何重新定義遠程教育，甚至重新定義教育，是擺在我們麵前的新的曆史性課題。如果我們不能跳出原來的學校、課堂、教學、學生和教師的局限，我們很可能就無法看清這場教育革命的本質，更無法去迎接這場新的教育革命。
二、大規模教育的特點
大規模教育挑戰了人類教育規模極限，是人類教育生產方式的一次重大轉變，是人類教育由“靜聽的”教育逐漸走向“互動的”、以人為本的教育的範式轉換，表現出鮮明的時代特點。