第一節 乒乓球運動概述
乒乓球運動於19世紀末起源於英國，流行於歐洲，英國人傑拉德·卡尼在名為《乒乓球的起源和用具》的文章中這樣寫道：英國的氣候促使乒乓球的誕生。英國處於氣候多變的腹地，在雨天，學生們用室外打網球的拍子在室內的空地上安置好球網，兩個箱子和一根繩子，或是在兩把椅子的椅背上係根繩子，繩子上掛上報紙用來代替球網。乒乓球因聲得名，是體育項目中最形象的叫法，而國際乒聯一直沿用“桌上網球”的名稱。
乒乓球是一項極富鍛煉價值的運動，特點是球小、速度快、變化多，能鍛煉身體，增強體質，豐富生活，增添樂趣。集健身性、娛樂性、競技性、調節性等為一體，深受廣大群眾喜愛。在我國被譽為“國球”。從1926年第一屆世界乒乓球錦標賽在英國倫敦舉辦，迄今為止共舉辦了50屆。根據國際乒聯最新官方網站整理，自1959年容國團榮獲第一個世界冠軍到2009年9月為止，中國乒乓球隊共獲得114.5個世乒賽金牌。另外還有36個世界杯冠軍。1988年乒乓球被正式列入奧運會比賽項目，設有男、女單打和男、女雙打四項（2008年北京奧運會改為男、女團體），在連續六屆奧運會的24塊金牌中，我國運動員共獲得20塊金牌。