人們常常提出來的另一個反對是說目的論是不信神的理論。這是那些找不到任何有力論據來反對一個觀點的人們慣常采取的手段，他們想用這種方式來戰勝對方，想通過說一個觀點是無神論的，使這個觀點及其支持者失去信譽，使別人不敢同意它。但無論如何，目的論與任何別的理論相比，它都不是無神論的。認為上帝建立道德是因為道德所傾向的效果的思想，絲毫也沒有荒謬之處；相信他確立道德是抱有一個目的的，而這個目的就是道德存在的理由的思想也毫不悖理。在我看來，沒有一個人能責備像托馬斯·阿奎那、威廉·佩利[22]和巴特勒主教這樣的人是不信神的，而他們都覺得相信目的論是可以的。讓我引用巴特勒《講道錄》中的一段話吧：“我們可以加上一句：正像那些沒有領悟到生命可喜之理由的人，而僅僅由於饑餓的欲望，也依舊而且當然地會保持生命一樣，沒有考慮到別人利益的人，僅僅出於對自己名譽的尊重而行動，也常常會有助於公共福利。在這兩種情況裏他們都隻是另一個存在物手中的工具，是上帝手中的工具，以便執行他們自己並沒有看到或願望的目的——個體保存和社會利益。”