1.教師專業發展的兩個階段
在一般的學術話語中，教師專業發展是指入職教育和有經驗教師的持續專業發展。以下以美國為例，分別就這兩類教師專業發展的狀況進行介紹。
（1）新教師入職教育（teacher induction）。
時至今日，將教師教育分為職前教育、入職教育和職後教育三個相互聯係的階段這一觀念似乎早已經成為常識，但事實上，教師入職教育成為教師教育的組成部分受到重視是一個曆史過程。在美國教師教育曆史上，教師職業並不像其他的白領職業那樣對新進職員進行係統的入職教育。[1]早在1963年，著名的科南特報告就已經針對新入職教師提出了幾條具體的建議。但直到1980年，在美國僅僅也隻有一個州明令規定要對新入職教師進行入職教育。[2]20世紀80年代中期之後，教師的入職教育才真正地普遍開展,這一時期的教育改革起了重要的推動作用。[3]教師入職教育之所以受到重視，和新教師的離職率居高不下有很大的關係。而一些研究結果也證實，開展新教師入職教育對於提升教師的留職率確實有積極的效果。[4]研究還表明，入職教育新教師幹預性支持能夠有效緩解新教師的壓力，給予教師情感與心理上的支持，新教師入職教育也有利於新教師的社會化進程和教學技能的提升。[5]
入職教育的形式多種多樣，而入職指導（mentor）則是使用範圍最廣的方式。所謂指導是指由一個經驗相對豐富的教師對新教師或者經驗相對較少的教師的支持。[6]表15-1主要是美國新教師參與入職教育情況的一些介紹，尤其偏重教師入職指導這一入職教育形式。
從表15-1來看，總體而言，參與入職教育的教師百分比隨著在校學生規模的增大而提高，中學教師參加入職教育的比例要稍高於小學，而公立學校教師參與程度也普遍高於私立學校。這一數據統計規律同樣也適用於參與入職指導（mentoring）計劃的新教師。從絕對數據上來看，在公立學校中，跟隨指導教師或者專家教師工作的教師百分比普遍在50%以上，私立學校的這一對應數據則普遍低於50%。另外，必須要指出的一點是，除了學生規模在150人以下的公立小學以外（58.6%），其他各類學校中新教師和指導教師屬於相同學科的比例都在60%以上，甚至達到80%以上（不足150人的私立小學和400～749人的私立中學），這表明在入職指導計劃的施行過程中，大部分學校都注意到了新教師和優秀教師之間的學科匹配問題，有實證研究表明，學科匹配更有利於新教師的成長。[7]