20世紀80年代，為解決教師短缺尤其是城區學校教師短缺和部分學科教師短缺等問題，在美國各州出現了選擇性教師證書項目（alternative teacher certification program）。該項目招收具有學士學位但是沒有接受過正式師範訓練的個體，通過修讀由學區設置的一定學時的課程之後，進入教學職業。自產生以來，選擇性教師證書項目一直存在著爭議。支持者認為，選擇性教師證書項目從根本上重構了教師培養方式，培養質量超過了傳統的教師教育。[1]持異議者提出，選擇性教師證書項目是一種被誤導的權宜之計，[2]它破壞了教師教育專業，把一些接受過不良訓練的、不合格的教師安置進了教學崗位。[3]至今，它成為美國教師教育領域最具爭議的主題之一。
[1] Feistritzer，E. Alternative teacher certification: A state-by-state analysis 2007. Washington，DC: National Center for Education Information. In：Mitchell，D.E. & Romero，L.S. The Politics and Practice of Alternative Teacher Certification[J]. Educational Administration Quarterly. 2010，46（3）: 363-394.
[2] Mitchell，D.E. & Romero，L.S. The Politics and Practice of Alternative Teacher Certification[J].Educational Administration Quarterly. 2010,46（3）: 363-394.
[3] Darling-Hammond，L.，Chung，R.，& Frelow，F. Variation in teacher preparation: How well do different pathways prepare teachers to teach?[J] Journal of Teacher Education，2002,53（4）: 286-302.