“以德立校”理念的真正確立主要看它能否在學校管理中發揮作用。薩喬萬尼認為，“善意和成功之間的差別很重要，因為盡管學校具有工具性目的，但任何盟約性關係的根本基礎仍應當是道德性的”[5]。也就是說，作為人本真存在方式的道德，也應是學校共同體應然的存在方式。如果學校日常管理過於強調紀律的嚴格性、可靠性，忽視對師生的道德關懷，就容易形成學校管理中以行政命令為主，以領導的意誌與權威將師生置於聽命執行的被動狀態。教書育人，本應是最具挑戰性與創造性的工作，如果把這種工作變成例行公事，那隻會影響教師創造性解決問題的能力，也不利於調動他們工作的積極性。所以，學校管理更加需要道德的精神關懷。蘇霍姆林斯基曾說：“學校領導首先是教育思想的領導，其次才是行政領導。”也就是說，校長首先是具備卓越的道德領導力，才能引領學校穩步發展。校長要具備卓越的道德領導力，要求校長必須遵循基本的道德原則，並以此構建學校的管理機製。當代哲學家威廉·K·弗蘭肯納提出的公正原則和善行原則是構建學校管理機製，實現“以德立校”的重要道德原則[6]。