（一）學校管理理念的更新
通常人們所理解的學校發展規劃僅僅是製訂或實施一種文本，且這種文本常常不涉及學校管理方式的改善以及其中有關技術的應用活動與過程等；而強調學校發展規劃是一種活動和過程，且注重管理更新、責任分享以及把學校的主要精力集中於那些可實現的重點項目，並不斷在實踐中完善等，將使人們重新認識學校發展規劃，領悟其全新的含義，對學校管理進行係統的思考，關注學校管理結構的調整、行為的改變，在參與、體驗、反思的過程中，對學校發展進行理性的分析，由此確定學校在較長一段時間內的發展策略、目標定位、發展內容及保障製度、監控措施等，由此真正促進學校的發展。
（二）一種係統的學校管理方式
學校管理有多種方式，如傳統的目標管理、角色管理以及現代的過程管理、信息管理、知識管理、績效管理等。由於這些管理方式的目的不同和側重點的差異，加之統整學校各方麵工作的不足，因而在學校管理活動中均呈現出不同程度的缺陷。而把學校發展規劃看成是一種係統性的管理方式，不僅包含上述管理方式中的基本內容，而且還展現出學校組織發展的整體性和長遠性；不僅使人們關注學校發展的目標、過程與績效，而且重視在相關的活動過程中追問各種管理方式的適切性、有效性和合理性，由此真正尋找到適合特定學校的管理方式，共同探索學校未來的發展策略、方法與路徑。西方中小學實施學校發展規劃的過程也表明，它是一種綜合性的、有效的學校管理方式。[10]
（三）持續行動的過程
學校發展規劃不僅僅是提出學校發展的目標或設想，亦或創設一種學校發展的未來藍圖，而是通過製訂、實施和評價的係列活動與過程，激勵並聯合社會各界力量，不斷改進學校的硬件和軟件，改善學校的管理、教學和科研工作，並在長期、持續、自覺的行動過程中，調動校內外各種積極因素，逐步開發學校及其所在社區的多種資源，激發學校和社區的潛能，努力將學校組織的共同願景轉化為現實。