（1）“現代”
現代教師教育體係的“現代”指什麽？“現代”一詞既有時間層麵的意義，也有價值層麵的意義。《辭海》把“現代”定義為“①帝國主義和無產階級革命的時代；②現在這一時代；③文學刊物”。[1]《世界曆史詞典》也把“現代”定義為“帝國主義和無產階級革命的時代”。[2]西洋史上一般把16世紀一直到現在的這段曆史稱為“現代”，俄羅斯的曆史編撰學家一般把俄國十月革命以來的這段曆史作為“現代”，我國曆史一般把“五四”運動以來的這段曆史稱為“現代”。[3]不管怎樣，時間意義上的“現代”概念一般是與機器大工業社會聯係在一起的，是與傳統的農業社會相區別的。顯然，本研究中的“現代”並不具有時間意義。在價值意義上，“現代”概念不同於時間意義上的“現代”概念，它主要指的是一種意識形態。正如有學者指出“‘現代’的核心內涵是一種新的時代意識”，“是一個根本不同於過去的時代”。[4]因此，本研究采用價值意義上的“現代”概念。在本研究中，“現代”在價值層麵上體現在現代教師教育體係為滿足這個時代需要所具備的特征和觀念上，即教師教育體係的高質量性、公平性、開放性、靈活性、專業性和一體化。
（2）“教師教育”
現代教師教育體係概念的核心是教師教育，那麽本研究的教師教育指什麽呢？“教師教育”的內涵豐富，內容方麵，包括人文科學教育、學科教育、專業教育和教學實踐；順序方麵，包括職前教育、入職教育和在職教育；形式方麵，包括大學層次的教師教育和校本層次的教師教育；學曆層次方麵則有專科、本科和研究生層次的教師教育。
“教師教育”（teacher education）一詞由“師範教育”（normal education）演變而來。在20世紀30年代後的西方國家“師範教育”概念逐漸被“教師教育”所取代並成為國際通用的概念。[5]在我國，顧明遠主編的《教育大辭典》將“師範教育”界定為“培養師資的專業教育，包括職前培養、初任考核試用和在職培訓”。20世紀80年代末，“教師教育”這一名詞才首次出現在中文學術期刊中。[6]2001年5月29日，國務院頒布的《關於基礎教育改革與發展的決定》提出“完善教師教育體係，深化人事製度改革，大力加強中小學教師隊伍建設”，這是“教師教育”概念首次出現在政府政策文件中。特別是北京師範大學百年校慶提出的以教師教育為特色的轉型戰略，這讓“教師教育”概念成為教育領域中的高頻詞匯。隨著教師教育大學化的推進，由“師範教育”向教師教育話題的轉變已經成為不爭的事實。本研究中將“教師教育”指稱為職前教師培養與職後教師培訓的統一體，但在研究內容上，重點在職前教師培養領域。