國家開放大學和5所地方開放大學揭牌成立後，“探索開放大學建設模式”試點工作進入全麵推進階段。經過持續數年的努力，試點在不少方麵取得了階段性成果，但也碰到了許多困難。我國教育改革和發展進程中較深層次的問題和矛盾，在試點中有多方麵的體現。
2016年1月，教育部印發《關於辦好開放大學的意見》，對辦好開放大學的指導思想、基本原則、主要目標、主要任務和保障措施做了全麵闡述。該文件提出的主要目標是：到2020年，中國特色開放大學體係初步建成，現代信息技術應用更加成熟，優質教育資源更加豐富，學習條件更加先進，學習製度更加靈活，辦學體係不斷完善，基本滿足多樣化學習需求，為學習型社會提供重要支撐，為人力資源開發提供重要保障。同時，提出了辦好開放大學的12項主要任務，並強調開放大學要以終身教育思想為引領，樹立開放、靈活、優質、便捷的辦學理念，充分運用現代信息技術，創新辦學形式、組織模式和運行機製，努力辦成服務全民終身學習的新型高等學校。《關於辦好開放大學的意見》是教育部就辦好開放大學及試點工作出台的第一份指導性文件，對“如何辦好開放大學”“什麽樣的開放大學才是好的開放大學”等問題做了回應。其出台前經曆了較長時間的討論修改過程，比較充分地聽取和吸納了相關各方的意見和建議，總體而言體現了所能達到的“最大公約數”，對開放大學建設和廣播電視大學轉型發展具有重要指導意義。
國家開放大學主要通過實施“1314工程”推進試點工作。具體內涵為：“一個核心”，即在各項改革建設工作中，深化教育教學改革，提升人才培養質量是核心；“三根支柱”，即通過努力，逐步形成立體覆蓋全國城鄉的辦學組織體係，實現教育信息化，搭建起與現代大學治理結構相適應的基本製度框架，並視其為撐起國家開放大學大廈的三根支柱；“一條紐帶”，即通過學分銀行建設，搭建終身學習“立交橋”，促進各級各類教育縱向銜接、橫向溝通；“四個著力點”，即非學曆繼續教育、學科專業和課程建設、師資隊伍建設、科學研究。2016年12月出台的《國家開放大學改革建設“十三五”規劃》，提出要以問題為導向，以改革創新為動力，以重大項目為牽引，以提升能力、實力、水平、質量為工作目標，圍繞關鍵領域、關鍵環節和要點，組織實施7大工程和25個計劃，經費投入預算15億元，力爭到2020年順利實現《國家開放大學建設方案》預期的三大戰略目標，即把國家開放大學建設成為我國高等教育體係中一所新型大學，世界開放大學體係中富有中國特色的一流開放大學，我國學習型社會的重要支柱。5所地方開放大學在當地政府的支持下推進試點工作，並且在許多方麵體現出不同的特色。