一、“探索開放大學建設模式”試點的啟動
廣播電視大學40年發展曆程的主線，是在中國特有國情條件下探索開放大學的發展道路，並且早就確定其發展目標是建設成為中國特色現代遠程教育開放大學。可以說廣播電視大學就是此前30多年開放大學在中國的“存在形態”，國際上也已普遍承認廣播電視大學就是中國的開放大學，廣播電視大學還以其超大辦學規模被列為世界巨型開放大學之首，但廣播電視大學作為開放大學的許多基本的和關鍵的問題長期以來沒有解決。正如《國家開放大學建設方案》所指出的，由於體製和機製等方麵的原因，這個係統的優勢和作用還沒有得到充分發揮，利用現代信息技術開展現代遠程繼續教育的能力不夠強，水平不夠高，辦學模式、培養模式等也有待於進一步改革。中國社會發展及教育需求變化，教育改革特別是教育體製改革，信息技術的發展及其與教育深度融合的趨勢，還有廣播電視大學自身長期以來蘊蓄的變革能量，都要求廣播電視大學戰略轉型，而且為其轉型發展提供了強大動力。
2010年7月29日，中共中央、國務院發布《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010－2020年）》，提出了“到2020年，基本實現教育現代化，基本形成學習型社會，進入人力資源強國行列”的戰略目標。其中“構建靈活開放的終身教育體係”部分明確提出要“大力發展現代遠程教育”“辦好開放大學”。同年10月，國務院辦公廳印發《關於開展國家教育體製改革試點的通知》，決定在部分地區和學校開展國家教育體製改革試點。其中“改革人才培養模式，提高高等教育人才培養質量”專項改革試點中，包括“探索開放大學建設模式，建立學習成果認證和‘學分銀行’製度，完善高等教育自學考試、成人高等教育招生考試製度，探索構建人才成長‘立交橋’”，試點單位為北京市、上海市、江蘇省、廣東省、雲南省和中央廣播電視大學。“辦好開放大學”自此成為廣播電視大學改革和發展的突出主題，開放大學在中國的發展曆程以試點的啟動為標誌進入新的階段。