一、廣播電視大學的創辦過程
創辦利用現代化教學手段麵向全國開展遠程開放教育的廣播電視大學，是鄧小平於20世紀70年代末在領導科技戰線和教育戰線的撥亂反正期間，恢複高考製度後親自做出的一個發展我國教育事業的重要決策。廣播電視大學是在中國走向改革開放的曆史轉折進程中應運而生的，改革開放的總設計師鄧小平開啟了開放大學在中國的發展進程。
1977年7月21日，在中國共產黨第十屆三中全會上，鄧小平恢複中共中央副主席、國務院第一副總理等領導職務。他自告奮勇分管科技和教育工作得到中共中央同意，開始在科技戰線和教育戰線撥亂反正。8月4—8日，鄧小平主持召開有33位專家和教授參加的科學和教育工作座談會，並於8日做了《關於科學和教育工作的幾點意見》的講話。在談到教育製度問題時，他指出：“教育還是要兩條腿走路。就高等教育來說，大專院校是一條腿，各種半工半讀的和業餘的大學是一條腿，兩條腿走路。”[2]根據鄧小平關於改革高等學校招生製度的指示精神，“**”期間中斷的高考製度得到恢複。
1977年10月12日，國務院批轉教育部《關於1977年高等學校招生工作的意見》。僅僅一周之後的10月19日，鄧小平在會見來華訪問的英國前首相愛德華·希思時，談到中國恢複教育的艱難和人才短缺的嚴重問題。希思介紹了英國利用電視等現代化手段辦開放大學的情況，告訴鄧小平英國開放大學有20多萬名學生。鄧小平當即表示，我們要利用電視手段來加快發展我國的教育事業。10月下旬，根據鄧小平的有關指示精神，在國務院副總理方毅的直接督促下，教育部、中央廣播事業局會同國家計委、國家經委、郵電部、四機部、商業部、全國科協等部門，就開辦電視教育、籌辦電視大學問題交換了意見，並成立了電視教育領導小組。12月19日，教育部、中央廣播事業局聯合舉辦的英語、數學、電子技術基礎電視教育講座在北京電視台（1978年5月1日更名為中央電視台）麵向全國開播。這些電視教育講座帶有明顯的試驗性質，同時又是籌辦廣播電視大學論證工作的組成部分。