（一）國家政策的推動
1999年8月，教育部有關部門轉發中央廣播電視大學《關於廣播電視大學貫徹落實〈麵向21世紀教育振興行動計劃〉的意見》，明確提出廣播電視大學在我國現代遠程教育體係中承擔的主要任務，除舉辦現代遠程高等專科、本科教育和中等專業教育，舉辦崗位培訓、繼續教育等各種非學曆教育以外，還要為普通高校以及其他教育機構開展現代遠程教育提供教育資源、教學管理和學習支持服務。同年10月，教育部部長陳至立在中央電大20周年校慶大會上明確指出，要改革、完善和發展廣播電視大學教育教學係統，更好地發揮廣播電視大學在教育資源優化配置等方麵的優勢，努力實現與其他各級各類教育的資源共享和協調發展，包括要為普通高校以及其他教育機構開展現代遠程教育提供教育資源、教學管理和學習支持服務。可見，廣播電視大學承擔“辦學和服務”雙重任務，依托廣播電視大學建設現代遠程教育公共服務體係為普通高校開展現代遠程教育服務，這是國家教育行政部門對廣播電視大學由來已久的規劃和要求，更是適應我國遠程教育發展需要的一種重要決策。
為建設好現代遠程教育公共服務體係，教育部多次組織專家充分論證了建設現代遠程教育公共服務體係的必要性和緊迫性，深入分析了廣播電視大學現代遠程教育發展的經驗和優勢，進一步研究了主要依托電大係統這一國家資源建設現代遠程教育公共服務體係的可行性。經過充分的醞釀和論證，2001年12月，教育部批準“中央廣播電視大學現代遠程教育校外教學支持服務體係建設試點項目”立項。中央電大公共服務體係開始建設基層學習中心、開發公共服務平台、與試點高校網絡教育學院合作、承擔課程考試服務等工作。2003年3月，經教育部批準，中央電大成立專設機構——奧鵬遠程教育中心（簡稱“奧鵬中心”），具體負責公共服務體係的建設、管理和運行。“現代遠程教育校外教學支持服務體係”經過3年試點，在公共支持服務的內涵、支撐平台建設、服務模式、管理體製和運行機製等方麵試點取得階段性成果，並於2005年通過了教育部組織的專家組驗收。2005年4月，教育部辦公廳下發《關於建設中央廣播電視大學現代遠程教育公共服務體係的通知》，我國第一個麵向全國的現代遠程教育公共服務體係正式進入全麵運作階段。隨著我國現代遠程教育事業的發展，2007年，教育部又批準弘成科技發展有限公司（簡稱“弘成教育”）、知金教育谘詢有限公司（簡稱“知金教育”）分別聯合有關高校開展“現代遠程教育公共服務體係建設試點”項目。