經過改革開放40年的發展，普通高校繼續教育已經發展成為我國教育體係的重要組成部分，更成為我國構建終身教育體係，建設學習型社會的重要力量。
（一）主要成績
多年來，高等學曆繼續教育作為我國高等教育的重要組成部分，以其鮮明的辦學優勢和特色，在提高全民族素質和文化水平，建立終身教育體係，構建學習型社會，服務經濟社會發展等方麵已經和正在發揮越來越大的作用。
1.構建了係統、多元的繼續教育辦學體係
隨著社會經濟、技術的發展，普通高校繼續教育已形成了多形式、多層次、多渠道的高等學曆繼續教育辦學體係。一是普通高校繼續教育已覆蓋了管理學、經濟學、教育學、文學、法學、工學、理學、農學、醫學、哲學、曆史學等十二大學科門類；二是建立了課程進修、專業進修、高中起點專科、高中起點本科、專科起點本科、在職研究生課程進修班、大學後繼續教育等比較完整的繼續教育辦學層次；三是形成了高等學曆繼續教育脫產班、夜大學教育、函授教育、現代遠程教育、高等教育自學考試等多種繼續教育辦學形式；四是采用了夜校學習、麵授輔導、遠程交互學習以及線上與線下相結合的混合式學習等多種繼續教育教學形式。高等學曆繼續教育的發展，為社會成員提供了豐富多樣、靈活方便的高等教育學習機會，基本滿足了社會各類人群多樣化的學習需求。
2.為高等教育大眾化做出了重大貢獻
按照美國著名教育學者馬丁·特羅對高等教育發展階段的界定，高等教育毛入學率達到15%～30%是高等教育大眾化的一個重要量化特征，也是一個基本的前提條件。高等學曆繼續教育的迅速發展，強有力地支持了高等教育毛入學率的穩步提高，使我國高等教育大眾化量化指標提前實現。改革開放以來，我國形成了高等學曆繼續教育和普通高等教育協調發展的格局，高等學曆繼續教育規模逐漸擴大，質量逐步提高，管理日趨規範，成為我國高等教育的重要組成部分。高等學曆繼續教育增加了人們接受高等教育的機會，與普通高等教育一樣，在傳播人類先進文化，提高廣大勞動者職業素質、知識水平和學曆層次，促進社會穩定，推動生產力的發展等方麵，起到了舉足輕重的作用。