（一）高等職業教育在校生與招生情況
1978—2016年，高等職業教育的在校生數和招生數整體均呈上升趨勢。1978—2002年，高等職業教育在校生數與招生數增長的絕對量不大，但增長倍數較大。2002年高等職業教育在校生數為193.41萬人，較1978年增長了約410%；招生數為89.05萬人，較1978年增長了約620%。增長倍數較大部分是因為1978年學生數的基數較小。2003—2016年，高等職業教育規模擴大的速度加快，2016年高等職業教育在校生數為1082.89萬人，增長為1978年的28.5倍；招生數為343.21萬人，增長為1978年的27.7倍。總體而言，21世紀之後高等職業教育進入快速發展時期，學生規模得到了迅速擴大（見表1-36、圖1-31、圖1-32）。
雖然高等職業教育的規模自改革開放以來不斷擴大，不過橫向比較來看，高等職業教育招生數占普通本專科招生數的比例經曆了比較劇烈的波動過程：1978年，高等職業教育招生數僅占31%，1979年這一比例跌至26%，隨後高等職業教育招生數占比逐漸上升，至1993年升至58%，達到曆史峰值；隨著高等教育的擴招，2000年這一比例跌至穀底，僅為22%；經過高等職業教育的調整和發展，2003年這一比例迅速回升至52%，此後變化的幅度相對較小。2003年之後，普通本專科的規模基本大體相當，但是2006—2016年，高等職業教育的規模緩慢縮減。2016年，高等職業教育招生數約占普通本專科招生數的46%。
《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》中提出了高等職業教育在校生2015年達到1390萬人，2020年達到1480萬人的目標。雖然高等職業教育規模擴大的速度較快，但是2015年高等職業教育在校生數為1048.61萬人，沒有達到目標，要達到2020年的目標也很困難。
表1-36 1978—2016年高等職業教育在校生數和招生數情況