2000年以來，中國兒童研究進入嶄新的曆史發展階段，醫學、心理學、教育學、人口學、社會學、發展學、經濟學等學科學者均參與兒童問題研究，研究內容覆蓋範圍較廣。兒童研究工作人員隊伍構成也發生重大變革，不同學者從不同學術角度研究兒童問題，兒童問題成為一個跨學科的、綜合的研究領域。
2007年11月，全國政協教科文衛體委員會、國務院婦兒工委辦公室、教育部、衛生部、中國科協、全國婦聯等單位在北京召開了“兒童早期發展高層論壇”，旨在貫徹落實黨的十七大精神，分享和交流國內外關於兒童早期發展的最新研究成果、政策與實踐舉措，宣傳科學的兒童發展知識和理念，呼籲全社會重視和關心兒童早期發展，推動各級政府和相關部門進一步研究製定相關的政策和行動，讓每一個兒童擁有良好的人生開端。會上10多位國內外知名專家做了營養學、心理學、教育學、社會學、經濟學等方麵的報告，並發出了《讓每一個兒童擁有良好的人生開端》倡議書，內容包括：製定和實施國家早期兒童發展行動計劃；加大對兒童早期健康保育和教育的投入；建立跨部門合作的工作機製；加強兒童早期發展的科學研究，提高服務質量；加強幼兒園和婦幼保健機構的公共服務職能建設；提高兒童保健人員和幼兒園教師的專業水平；開展廣泛的社會宣傳動員。[56]可見，兒童早期發展越來越受到多學科的共同關注。
（一）兒童體格發育
中國衛生部婦幼保健與社區衛生司繼1975年、1985年、1995年3次在我國9個主要城市的城區及郊區調查7歲以下兒童體格發育狀況後，於2005年5—10月進行了第4次調查，再次評價我國兒童的體格發育狀況及變化趨勢。研究發現我國兒童生長發育水平10年來又有明顯提高，呈現快速增長的趨勢，城市兒童生長發育平均水平已達到世界衛生組織的標準，城鄉兒童間的差距正在縮小。但是城鄉差異依然存在，農村兒童的生長發育水平依然低於城市兒童；中西部地區部分農村營養不良仍然是影響兒童生長發育和健康的主要原因；城市兒童超重和肥胖呈快速上升趨勢。[57]