20世紀90年代學前兒童發展研究已經得到了相當程度的重視，相較於20世紀80年代，兒童研究在方法的科學性與研究的規範性方麵都有明顯提高。量表與問卷調查的方法在這一時期得到大範圍的應用，基於數據的實證研究逐漸成為主流的研究範式，學者也掌握了相當規模的我國學前兒童發展的研究材料。但這一時期的研究多為零散的、小範圍內的研究，缺少對某一問題的深入、係統研究。
另外，這些研究大多局限在兒童發展研究領域內，沒有進一步與學前教育實踐掛鉤，沒有進一步去研究不同教育方法與教育條件下兒童發展與學習的問題，這在一定程度上限製了學前兒童研究對學前教育實踐發揮的作用。[50]
這一階段政府主導、政策法規先行的時代特征也較為明顯，基礎理論與學術研究滯後於實踐領域的政策法規與行政管理。[51]