民辦教育是改革開放40年來我國教育事業發展的重要成果之一。在國家“積極鼓勵、大力支持、正確引導、依法管理”方針的指導下，民辦教育從無到有、從小到大、從弱到強，標誌著我國教育開始走向了多樣化、特色化的發展道路，為當代教育事業、為國家和民族的振興做出了重要貢獻。
（一）促進教育公平，滿足社會對教育的多樣化需求
民辦教育的複蘇和發展，深化了教育供給側改革，拓展了人民群眾在就讀機會、學校條件、就讀形式、辦學特色、教育層次等方麵的選擇空間，推動了我國各類型、各階段教育的普及，滿足了社會對多樣化教育的需求，推動了教育公平，提高了民眾的教育獲得感。
一方麵，民辦教育緩解了政府教育經費不足導致的學位緊張狀況，增加了公眾接受教育的機會，推動了教育公平。經費不足是長期困擾我國教育事業發展的突出問題，尤其是在改革開放初期，窮國辦大教育使得諸多弱勢群體喪失了接受公平教育的機會。民辦教育充分利用民間資金，開發並高效配置各種教育資源，在較大程度上緩解了教育經費不足的局麵，增加了公眾的受教育機會，緩解了“沒學上”的矛盾，為國家和社會培養了數百萬各級各類人才。有研究顯示，民辦高校每培養一個本科生可以為國家減輕3.2萬元的財政負擔。[11]比如，在一些落後地區和流動人口居多的省份，一些民辦學校的主要受教育對象是外來務工人員的子女，解決了外來務工人員子女的受教育問題；在我國農村或城鄉接合區域，普惠性民辦幼兒園緩解了幼兒入園難、入園貴等問題，在學前教育普及工作中做出了重要貢獻；從1999年高等教育擴招以來，民辦高校擴大了高等教育的容量，有力地推動了我國高等教育的大眾化進程。