第一節 曆史回顧
新中國成立之後，在學習蘇聯體製的過程中，我國的課程理論研究和實踐探索比較滯後。一般是把課程和教材建設歸結為教學內容的範圍，屬國家教育行政部門的管理業務，教育研究者、教研人員和中小學老師關注的重點是如何搞好教學，而不是研究課程。
改革開放初期，各條戰線進行撥亂反正，課程改革也在行政領導下緩慢推進。1978年編訂頒發中小學教學大綱，1981年和1984年教育部兩次組織修訂小學教學計劃，1978年和1981年兩次修訂和頒發中學教學計劃。
1981年頒發的普通高中教學計劃強調語數外的教學，注意適應和發展學生的興趣與特長，在必修課的基礎上安排了選修課，重視勞動教育並開設了勞動技術課。這對於當時整頓和建立正常的教育教學秩序起了重要作用。但在後來的實踐過程中，也暴露出不少問題：第一，三年製普通高中教學計劃本來是為重點高中製定的，但由於未製定出適用一般高中的計劃，全國隻好都采用此計劃，從而造成很多學校與學生的不適應。第二，課程結構不盡合理。從單科性選修的教學計劃來看，物理、化學和外語的課時比重大，改革的幅度也大，曆史、地理和生物的課時偏少，內容也不夠充實完整。長期“重理輕文”的傾向仍未得到大的改變。選修範圍較窄，對學生個性與適應社會生活等方麵重視不夠。這時期的課程改革，強調現代科學技術的思想指導，人文類課程課時比重較小，教科書存在深、難、重複等問題，學生負擔比較重。此外，對於分科選修教學計劃，並沒有編製出有關學科的教學大綱與教材。而且在課程實施中強調為升學服務，文科少開或不開理科課，理科班少開或不開文科課，造成學生知識麵的狹窄。
1985年，中共中央發布《關於教育體製改革的決定》，我國開始有步驟、有計劃、有組織地進行教育改革。1986年，國家教委組織製定了《義務教育全日製小學、初級中學教學計劃（初稿）》，但與其相銜接的普通高中教學計劃一直未製定出來。