（一）“211工程”的由來
所謂“211工程”，是中共中央和國務院為重點發展我國高等教育事業做出的一項重大戰略部署，其目標是麵向21世紀，分期分批重點建設100所左右的高等學校和重點學科、專業，使其到2000年左右，在教育質量、科學研究、管理水平及辦學效益等方麵有較大提高，在教育改革方麵有明顯進展，力爭在21世紀初有一批高等學校和學科、專業接近或達到國際一流大學的水平。
“211工程”自1990年開始醞釀，當時的國家教委在製訂《全國教育事業十年規劃和“八五”計劃要點》時，提出在2～3個五年計劃內，有計劃地重點投資建成30所左右重點大學，後擴大到100所。1993年中共中央、國務院發布的《中國教育改革和發展綱要》及1994年《國務院關於〈中國教育改革和發展綱要〉的實施意見》中，正式明確了“211工程”的建設目標，並於1994年5月啟動部門預審。1995年11月，經國務院批準，國家計劃委員會、國家教育委員會和財政部聯合發布《“211工程”總體建設規劃》，我國高等教育麵向21世紀的戰略工程——“211工程”，正式拉開帷幕。
（二）“211工程”建設的內容
“211工程”包括學校整體條件建設、重點學科建設和高等教育公共服務體係建設三個部分。
1.學校整體條件建設
學校整體條件建設內容包括：造就一大批學術造詣較深、在國內外有一定影響的學術帶頭人和骨幹教師，特別應加速青年學術帶頭人的培養，保持一支政治業務素質優良、結構合理、人員精幹、相對穩定的教師隊伍和管理幹部隊伍；深入進行教育教學改革，優化學科（專業）結構，促進學生德智體全麵發展，確保教育質量有較大提高；加強教學、科研必需的基礎設施建設、實驗室建設，為培養及吸引優秀人才創造必需的條件；提高辦學規模效益；加強科學研究工作，努力實現科研成果產業化，加快科學技術轉化為現實生產力的步伐；推進辦學體製改革，深化學校內部管理體製改革；增強高等學校國際交流與合作，擴大我國高等教育在國際上的影響。