語言習得理論主要受行為主義及社會文化交往說的影響。行為主義學者認為人類通過刺激及反應習得語言，語言習得受先天的語言習得裝置影響。此外，對比分析法指出學習者通過對比母語及第二語相異的成分，能較有效掌握第二語言的學習。在學習第二語言的過程中，學習者會產生一種介乎母語和目的語之間的中介語，並逐漸掌握目的語，最終學會第二語言。輸入假設論強調幼兒通過可理解的輸入，通過溝通行為習得語法結構，並對自己的學習過程進行監控，促成語言學習。社會交往學派重視語言的輸入及輸出，認為語言學習由後天的環境刺激及社會互動而促成。幼兒通過簡化、檢查自己的理解程度、運用要求澄清及複述等策略，與操流利語言者進行頻繁的溝通，從而學習目的語。信息處理理論認為學習是獲得和應用信息的過程，由於人類的操作記憶有限，在教學上必須使用有效的策略，以減低學習者的操作負荷，從而提高學習效能。幼兒通過支架式學習，能在能力較高者的協助下，達到潛在發展水平。換言之，針對非華語幼兒學習漢語，除了通過語言輸入，也需注重學習任務的難度，提供真實的語言環境，讓幼兒與成人互動，以及運用適當的教學策略幫助他們學習。