特塞爾（Abraham Tesser）提出的自我評價維持模型假設：（1）個體的行為在某種程度上將要維持或者增強自我評價；（2）某人與其他人的關係對自我評價產生重大影響。自我評價維持模型由兩個動力過程組成，即映象過程（reflection process）和比較過程（comparison process）。這兩個過程都影響著自我評價，但它們的影響方式卻相反。
個體的自我評價可能在某種程度上受到親密他人的表現影響。也就是說，個體可以通過親密他人的表現而讓自己感到榮耀。例如，個體通過指出他的親密朋友是鋼琴家而提升自己的評價。他人的行為表現得越好，以及與自己的心理關係越親密，就越能夠通過映象反射過程獲得自我評價。如若親密關係者的行為表現好於自己，則可能使自己的自尊受損，使自我評價降低。同樣，他人的行為越好，以及與自己的心理關係越親密，通過比較過程就會使得自我評價損失越大。在映象過程和比較過程中，如果親密程度或者他人行為的水平下降，映象和比較過程的作用將會降低。比如，某人與自己無關（心理距離遠），他既不會讓自己沐浴於這個人成就的光環下，也不會與這個人相比較（Tesser，1988）。