一、塞爾曼的兒童自我認知發生發展五階段說
對兒童自我認知發展研究最細致的當屬心理學家塞爾曼（Robert Selman），他運用兩難故事來研究兒童的自我認知，提出兒童自我認知發生發展的五階段說（a five-stage model of children’s awareness of the self）。
塞爾曼（1980）概括了兒童自我認知發展的五種水平：
水平Ⅰ（嬰兒期），“自我的物理概念”，兒童對內在的心理體驗和外在的物理經驗不加區分；
水平Ⅱ（童年早期），此時兒童能夠從行為中區分出心理狀態，並相信思想能夠控製行動，但是兒童也相信內部的思想和感受可直接通過外部行為來表現，因此通過一個人的行動很容易發現他的自我意識；
水平Ⅲ（童年中期），兒童認識到心理感受和動機與外部行為不同；
水平Ⅳ（青年前期），兒童表現出一種增長的信念，即自我是個性中一個穩定的成分；
水平Ⅴ（青年期），青年開始認為自我並不能完全被意識到。