教師管理的核心是對教師工作的管理。而對教師工作進行科學管理的前提是對教師工作特點的準確把握。遵循教師工作特點和規律而實施的教師管理能夠為教師提供一種理解、尊重，使其感到精神舒展的學校氛圍，進而促進其將良好的精神狀態帶入教學工作中，進而創造優良的工作業績。反之，忽視對教師工作自身特點的關注而進行盲目的管理，則會挫傷教師的工作積極性，削弱工作的質量和效果。
（一）工作性質的專業性
伴隨教師專業化趨勢的發展，教師工作的專業性特征越來越得到人們的認同。與之相伴，教師作為專業人員的工作身份也逐步得到確立。教學工作的專業性意味著“在專業範圍內有自主決斷權；以一套標準來對提供的專業判斷和專業行為等專業服務項目負責任；行政管理人員要為專業人員的工作與自由發展提供方便”。[10]也就是說，教師工作的專業性最重要的內涵就是教師在自身工作中專業自主的確立。因為“教師是否用夠相當程度的自主決策的權力，是學術自由和教師專業的一部分，也是衡量教師專業化水平的一項重要指標”。[11]
教師專業自主的突出表現是在課堂教學中。在課程設計、教學過程、學生管理和評價等方麵享有“法理”的權威，無論同事還是行政管理人員都不能妨礙這種權威。因此，教師專業自主的實現一方麵與外在管理提供的環境相關；另一方麵也與教師自身的專業素養有關，專業素養越高，專業自主實現的可能性越大。
在學校管理中，對教師工作專業性的認識和尊重意味著在管理中，要處理好行政事務管理與教學管理的關係。這是因為專業人員總希望通過自己訓練有素的知識和判斷力，在自己職責範圍內有較大的自主權，能獨立開展工作，不受外界或行政的幹預。這樣，教師與教育行政人員發生衝突的情形在學校管理中會經常發生。例如，很多學校要求教師上課前要有精心準備的教案，並進行教案檢查和評比。而一些教師則認為上課好壞與教案無關，沒有教案照樣可以上好課，因此，就會公開抵製學校的行政規定，從而造成一種緊張的管理關係。針對這種情況，專家建議塑造一種“平等模式的集體”，讓教師在教學過程中享有自主權，允許他們按自己的方式組織教學。“每個教師都有權去發展教育內容，隻要他或她感到這樣才能使課堂最舒暢、最能獲得成功。我認為隻要能取得好的結果，就應該給他們較大自主權。如果突然這種方式發生故障，或是學生有什麽意外，這時才是管理者起作用的時候了。”[12]也就是說，行政管理和教師自我的教學管理應該有一種責任和範圍的區分，各司其職，各盡其責。為此，有專家提出了相應的組織結構改變的策略和方法，建議將一個組織的內部結構分成兩種形式：一種是“封閉和懲罰為主的結構”；另一種是“開放和人際關係為主的結構”。前者專門處理組織中理性的事務和活動，製定行為決策；後者專門處理組織中的專業事務和活動，製定專業決策。在前一種結構中，行政人員起決定性作用；在後一種結構中，專業人員起決定作用，通過這樣的組織結構改變來減少專業人員與行政人員之間的摩擦，在保護教師專業自主的同時形成和諧的學校管理氛圍。