學校儀式和典禮是一個複合概念，其概念內涵的理解與“學校”和“儀式”、“典禮”都有關，但它又不是一個簡單的組合概念，不是“學校”概念與“儀式”、“典禮”概念的簡單相加，儀式和典禮的內涵在學校管理領域得到了進一步延伸。
1.儀式的概念解讀
“儀式”一詞作為一個專門性詞語出現在19世紀。在人類學研究視野和意義範疇內，儀式首先被限定在人類的“社會行為”這一基本表述之上。[1]關於儀式的界定有很多，這裏列舉當中幾個關鍵人物及其主要觀點。
利奇（Leach. E. R）所謂的“儀式”，是廣義用法，認為言語（禱詞、咒語、聖歌）與手勢和使用器物一樣，都具有儀式的價值。儀式包括各種各樣的行為，從日常問候的禮節到宗教活動中的隆重儀式，都可稱其為儀式。特納（Turner. V. W）則相對地縮小了“儀式”的範圍，認為儀式專指那些隨著社會變遷，具有典禮的形式並發生於確定特殊的社會分層。塗爾幹（Durkheim. E）將儀式視作社會生活的實踐過程，處於“神聖—世俗”二元體係中神聖的一極。格爾茲（Geertz. C）也認為，儀式是一種聖化了的行動，儀式使人們堅信“宗教觀念是真實的”。借助於儀式的象征作用，生存世界與想象的世界得以融合，變為同一個世界。[2]
2.典禮的概念解讀
特納對“儀式”與“典禮”做出區分，認為“儀式”更適合表示與社會過渡相關聯的宗教行為，而“典禮”更適合表示與社會狀態相關聯的宗教行為。儀式是轉變性的，典禮則是確認性的。格雷姆斯（Grimcs）在其《儀式研究的起點》中，根據儀式的實際用途，將儀式劃分為六種：儀式化、禮儀、典禮、巫術、禮拜和慶典。典禮作為儀式的一種，指的是大型群體的政治性互動，其典型特征是群體間的、政治性的。