學校文化管理是明理、治事、善人、化物的過程，其中，明理是最重要的一步。學校核心價值體係凝練就是明理的過程。
1.明確學校文化的發展階段
參考組織文化的變革階段和研究者對學校文化發展階段的研究，可以把學校文化發展以一個周期為單位劃分為四個階段。每個階段，校長的領導和管理行為都不同。
初創階段：初創階段指學校初創時期或者學校進行文化變革初期，這一階段至少需要幾年的時間。初創階段學校文化發展的特點有三：一是校長謹慎主導。校長對於學校文化建設起著核心作用。如果一個校長新到一所學校，或者在原來的學校進行文化變革，需要謹慎發揮這種主導作用：以充分調研和科學診斷為基礎。二是校長在調研和診斷的基礎上，匯集學校各層次的意見和建議，初步總結、反複修正或提出學校核心價值觀，並將其努力灌輸給組織，積極向教師和學生傳播。三是圍繞學校核心價值觀初步進行規章製度的整理和製定，可能效仿成分會居多。這一時期，學校成員還不熟悉新校長或校長進行文化變革與組織變革的新想法，大多數處於觀望階段，學校文化創建很像是校長“一個人的戰鬥”，校長是一個“孤獨的思考者”。
成長階段：學校經曆了創建初期後，很快進入一個飛速成長和發展的時期。這一階段至少需要幾年時間。成長期的學校文化發展的特點有三：一是校長中間領導。校長已經熟悉學校各項工作和所有成員，初步奠定了領導權威，可以站在中間指揮、幫助、指導追隨者。二是學校文化建設團隊初步形成。以校長為中心的領導隊伍初步穩固，目標一致。學校在此階段會考慮和著手製定學校未來3～5年的發展規劃，清晰願景，明確學校的發展目標和培養目標。以發展規劃的製定為抓手，降低決策重心，所有教職員工廣泛參與其中，就學校發展規劃和各部門計劃發表意見和建議，並不斷宣傳、修正和推廣核心價值觀。三是在廣泛征求意見的基礎上完善學校規章製度，使其更加合理，為人的發展和學校發展服務。這一階段，人的激勵和製度建設是重心，各種規範開始穩定運行。學校全體成員在校長的**領導下，各得其所，全部投入戰鬥。校長成為一個充滿**的“旗手”和“教練”。