在哈佛大學師生中流傳著這麽一句名言：“教育的真正目的，就是讓人不斷提出問題、思考問題。”教育家陶行知說過：“發明千千萬，起點是一問。”提出問題是一切科學研究的前提和基礎。同樣，在小學綜合實踐活動中，許多活動主題都來自學生的問題，是學生想要知道、希望了解的。因此，培養學生的問題意識，指導學生提出問題，是小學綜合實踐活動指導教師在活動準備階段麵臨的第一個問題，也是極其重要的問題。在問題產生階段，教師進行有效指導的關鍵在於幫助學生搞清楚什麽是問題？如何關注身邊的問題，並啟迪學生進行思考，以培養恰當的問題意識。
（一）什麽是問題[1]
對“問題”這個詞，人們並不陌生。但它的確切含義是什麽呢？《現代漢語詞典》中對它的解釋主要有：要求回答或解釋的題目；需要研究討論並加以解決的矛盾、疑難；關鍵，重要之點；事故或麻煩。這裏所談的“問題”，是指第二種解釋，即超越個體已有知識體驗和技能所能解釋或解決的疑點。
科學哲學家波普爾曾指出：“科學與知識的增長永遠始於問題，終於問題——愈來愈深化的問題，愈來愈能啟發大量新問題的問題。”的確，思維是從問題開始的，有問題才會有思考。人類文明的發展，其實就是一個不斷發現問題和解決問題的過程。
各種各樣的問題在我們的日常生活、學習和工作中都有可能出現，明確問題的分類對問題的順利解決很重要。根據不同的分類標準，對問題可作不同的分類。一般來說，問題可以分為以下幾種類型。
1.根據答案的多少，可把問題分為封閉性問題和開放性問題
封閉性問題是隻有唯一正確答案的問題。例如，小花有5元錢，買鉛筆花了2元，買橡皮花了l元，小花還剩多少錢？開放性問題是指有兩個或兩個以上，乃至無數個可行性答案的問題。例如，一杯水有哪些用途？