個案概述
阿爾達是個溫和文雅的女孩，她在學習上遇到了問題，學習吃力、很緩慢。她被診斷患有閱讀障礙，總是猶豫很久，然後把寫的東西擦掉。阿爾達非常害羞，但是當她參加班級表演時，她看起來似乎呈現出截然不同的個性，能夠很輕鬆熟練地唱歌跳舞。在表演中她穿得更加成熟，舞跳得非常放得開。社交方麵，阿爾達在班級裏是比較孤立的。她的老師回憶道：有一次，當班級正在討論吸煙的危害時，她中斷了討論變得極為傷心。事後阿爾達告訴老師，她父母都吸煙。老師猜測，阿爾達可能擔心會涉及她父母的一些問題。
阿爾達很愛哭，缺乏安全感，對自己所做的任何事情都不滿意。她在數學和閱讀方麵的能力落後於同齡人整整兩年的水平。但當她來做沙盤的時候，她的狀態是很不同的。她充滿自信並且對自己的沙盤作品很滿意。
她的家庭狀況比較令人擔憂。父親酗酒，哥哥吸毒。阿爾達曾被懷疑遭受過性虐待。在那段時期，由於她父親的酗酒，兒童福利委員會也介入了調查，但沒有找到任何切實的證據，所以調查也就此停止。這個女孩經常焦慮不安，並會有諸如頭痛這樣的軀體反應。她的父母，尤其是她的父親，都不願意讓阿爾達參加此項沙盤遊戲研究，但他們最終還是同意了。
在阿爾達參加研究的一年裏，盡管她依然落後於自己的同學，但與自己相比，她在閱讀能力上取得了很大的進步。同時她在拚寫和書麵表達方麵也有了一定的進步。阿爾達在數學方麵自信心不足，學年過後她的算術能力依舊比較弱。
韋氏兒童智力測驗（WISC-Ⅲ）中阿爾達的分數低於平均分（81 /92）。她在注意力方麵有了顯著的進步（17分），在知覺組織方麵有了比較大的進步（12分），但在加工速度方麵稍有下降（-3分）。