描述一個活的靈魂比一個死的人物更為有意義。隻有當我們從陶行知博士之死所受到的致命震動中蘇醒過來以後，我們才開始了解到他的一生事業之意義。我們現在總體驗到他遺留給世界的那份偉大、生動、鼓舞人的遺產。
他的興趣非常廣泛，然而卻又是彼此相關著的：比如人民政府之推進，民主經濟之發展，人身自由之保障，普及教育之推廣，以及個性發揚的機會之提供等。這樣一係列的工作即便是對於一個具有超然能力的人也要承當不起的，然而對於陶博士說來他們卻是他日常活動的一部分。他的生命本身提供了鼓勵，他的言行則提供了進行他的工作所需的指導。
陶博士的主義與理想是世界性的，既非含糊不清，亦非玄妙莫測。他的思維沒有一點偏見與迷信，這二者曾阻礙了人類進步達數百年之久。他不僅審慎地再三思索他的觀念，而且還能把他們表達出來，使任何人聽了看了都能懂得。他那溫和的闡述，常常富於詩意，富於幽默，滲進聽眾的心神中，甚至比街頭巷尾演說者最生動的主張尤為深刻。
他理想中的世界是人民應當有的一種世界，在這世界中人民應當有種種應有的待遇，無論這是一個怎樣複雜或不確切的特殊問題，但是陶博士對於民主生活的基本原則一向是清楚的。他的一切決定都是以他的心目中的人類福利為依據的。
他的計劃是如此的具有基本重要之意義，無論是在美國或在埃塞俄比亞都和在中國一樣的適用。隻不過是因為他愛那遭受重重壓迫與痛苦的中國人民大眾，才使他首先注意到中國的問題，而未及其他民族。
他的事業對於世界曆史中的進步傳統具有巨大的貢獻。他對現代中國的文盲、貧窮與法西斯主義的戰鬥，足與曆史上人們對宗教裁判所、封建主義與販奴製度的鬥爭共垂不朽。