長穀川豐，教育學博士，京都府立大學教授。他的主要研究領域為教育學、教育心理學、福利教育。在陶行知研究方麵，長穀川豐發表了多篇研究論文，其中有影響的論文有《關於陶行知的生活教育論——考察曉莊試驗學校》《基於陶行知上海“工學團”運動的研究》等。長穀川豐還出版專著《近代中國的教育運動》《現代教師論——教師教育的現狀和課題》等。
本書選取了他寫的《基於陶行知上海“工學團”運動的研究》一文。該文共四個部分，文章的主題部分共兩章，第一章“工學團”時期之前的陶行知教育思想，第二章“工學團”運動的構想及實踐。本文從目標、內容、方法三個方麵研究陶先生在“工學團”之前的教育思想。1930年之前，陶提出了“共和”國家的“主人公”即人民大眾的教育，追求對“生存能力”的培養，重視自然科學知識和技能，指出兒童在獲得知識、真理方麵，實踐是不可缺少的，使用書本也是為了認識需要解決的問題，並尋求更好的解決辦法，通過在學校的共同生活，兒童有可能變得更加團結和有組織性。
同時，長穀川豐認為陶行知工學團教育理論經曆了構想、教育實踐和理論提升的過程。“工學團”運動充分體現了陶行知的教育思想並且在陶的思想中占有重要地位，具有重要的實踐意義。
首先，通過比較分析“工學團”運動前後，陶行知教育思想的變化，長穀川豐認為，陶行知把教育內容和方法論統一起來並結合中國當時的社會狀況，尤其是當時上海的特殊條件開展了“工學團”運動，其實踐形態與曉莊學校是不同的。“工學團”的特征在於：①教科學習；②生產勞動；③集體生活；④表現為社會奉獻的實踐活動。而曉莊學校則重點是：①主要培養“科學的頭腦”，重視自然科學，然後是社會科學；②是生活的基礎，同時也創造出了新的價值；③進一步培養民主的集團運營能力；④迅速普及對人民大眾的教育。