前言
在抗日戰爭中取得了勝利的中國人民，最憂慮的是再次爆發國民黨和共產黨的內戰，最期待的是實現和平民主（和平民主主義）。集中這種憂慮和期待的“反內戰聯合戰線”率先在臨時首都重慶成立，其核心力量是中國民主同盟民眾聯合行動委員會主任陶行知等人，依靠展開以民眾為主體的和平民主運動，來防止內戰的發生。以1945年12月1日在雲南昆明發生的政府軍製造的屠殺事件（“一二·一”慘案）為契機，他們作為中國第三勢力[2]代表民意，並急速地擴大和發展，敦促政府立即召開政治協商會議（以下簡稱“政協會議”）。由於以他們為代表的中國民眾的動向以及美國政府等的國際壓力，使蔣介石不得不聲明停止內戰，立即召開政協會議。作為和平民主運動的一環，當時的陶在重慶市內舉辦了“民主主義星期六講座”。12月下旬，一麵論說中國民主化的願望，一麵提出了社會大學運動的構想。聽了他的演講的青年們，協商之後，當天就自發地組成了籌備委員會，並聘請陶行知擔任校長。又因陶的推薦，青年們得以請民眾運動家李公樸擔任副校長，理事長則由馮玉祥將軍擔任。同時，有條不紊地進行著創立社會大學的籌備工作。這樣，在半個多月後1946年1月10日，在國內，實現了國共停戰和政協會議的召開。在倫敦，在第一屆聯合國總會召開的那一天，社會大學進行了入學考試，15日舉行了開學典禮。會上，除理事長馮玉祥之外，中國民主同盟的沈鈞儒等人作為來賓致了賀詞，據說包括吳玉章、郭沫若等所代表的國共兩黨在內的各黨派、無黨派的人士大都出席了會議。
這所重慶社會大學，以校長陶行知在抗日戰爭時期開辦的育才學校為基礎，是擁有救國運動的同誌鄧初民、翦伯讚、章乃器等當代一流知識分子的高等教育機關[3]。而且這所大學，是以完全非暴力的中國第三勢力主導的1946年前半期的政治形勢為背景成立的“新生事物”，是他們認識並立誌從事社會變革的珍貴實踐。可是，有關社會大學的研究，在日本隻有因研究陶行知而知名的齋藤秋男先生的初步研究[4]。另外，就中國的研究來說，它忽視了與政協會議及第三勢力相關的政治、社會形勢。所以，本文想依據以陶行知、李公樸為核心的社會大學運動的介紹，對其曆史性、社會性背景，以及理論和實踐上的特色及其意義等，做一番考察。