周洪宇，1958年生於湖北武漢。教育學碩士，曆史學博士，華中師範大學教育學院教授、博士生導師，武漢大學、湖北大學兼職教授。美國哥倫比亞大學教育學院、香港中文大學教育學院高級訪問學者。全國人大代表，現任湖北省人大常委會副主任，兼任全國地方教育史誌研究會副會長、中國教育學會教育史分會副會長、中國陶行知研究會副會長、教育部全國教育科學規劃領導小組教育發展戰略學科組成員、國務院學位委員會教育學學科組成員、長江教育研究院院長。
著有《開拓與創建：陶行知與中國現代文化》《陶行知生活教育學說》等，主編或參編《陶行知研究在海外》《陶行知教育學說》《中國近現代教育思潮與流派》《中國近現代教育實驗史》《學位與研究生教育史》《千年夢想圓於建國百年——小康社會與教育新使命》《教育大變革——全體·全麵·全程的陽光教育》《陽光教育對話錄》《陽光教育實踐行》等。
周洪宇通過30多年的陶行知研究，已經形成了從理論研究到方法論探討再到體係的建構，都具有豐碩的成果。周教授研究陶行知的視角不僅在國內具有影響，而且以他宏大的國際視野，深入研究國外的陶行知研究狀況，為加強國內外陶行知研究工作的溝通與交流作出了巨大貢獻。是目前陶行知研究領域重要的權威之一，發表陶行知研究論文近百篇，專著多部。
本書節選了他的四本著作，分別是《開拓與創建：陶行知與中國現代文化》《陶行知生活教育學說》《人民之子：陶行知》和《陶行知研究在海外》。
在《開拓與創建：陶行知與中國現代文化》一書中，作者與傳統的從教育角度研究陶行知的做法不同，另辟蹊徑，以“開拓與創新”為主線，以“人物活動”為基點，以20世紀中西文化碰撞與交融為背景，從文化視角對陶行知一生的事業、思想和人格做了整體考察，不僅探討了陶行知對近現代中國教育改革的重大貢獻，而且還從語言文字、大眾藝術、科學普及、新聞出版、對外影響等方麵，研究了陶行知對中國現代文化諸多領域的開拓與創建，提出了“陶行知是20世紀綜合性的文化偉人”這一最新論斷。《開拓與創建：陶行知與中國現代文化》開辟了教育家研究的新視角，提出了陶行知研究的新觀點，還在人物研究方法論上做出了新探索，形成了獨具特色的“曆史、比較、係統和心理分析綜合研究法”。《開拓與創建：陶行知與中國現代文化》是教育史學研究新視野叢書之一。