楊東平，北京理工大學高等教育研究所研究員，國家教育谘詢委員會委員，21世紀教育發展研究院院長。主要研究領域為高等教育理論、教育現代化理論、現代教育史、教育公平理論等。20世紀90年代以來，出版數種理論著作，發表論文30餘篇，在我國教育理論界和知識界有一定影響。
在《以陶為師》一文中，作者回顧了陶行知的教育學說和思想，強調陶行知教育思想的獨特魅力。作者指出：陶行知從不是一個單純的“學問家”和狹義的“教育家”，而是一個無私無畏的真人，一個具有強烈的主體人格精神的主人，一個具有高度創造力的哲人。作為一個真正的教師—人師，他首先是一個赤誠的理想主義者、身體力行的道德主義者。
在《中國需要新的教育哲學：從素質教育到生活教育》一文中，作者指出：我國基礎教育中嚴重的“應試教育”弊端，顯示當前的教育理論不足以解釋和指導教育現實。中國的教育現代化，需要完成由“學科中心”到“生活中心”的實質性轉換，需要新的教育文化和教育哲學。陶行知創立的生活教育，是與我國國情相契合的民族的、科學的、大眾的現代教育理論，對於矯治“應試教育”，也具有很強的針對性，可以成為指導現實、麵向未來的新的教育哲學。
在《試論徐特立和陶行知對中國現代教育的貢獻》一文中，作者從“兩個具有重大影響的現代教育家、徐特立對陶行知教育思想的認識、關於新民主主義教育思想的形成”三個方麵分析了徐特立和陶行知的教育貢獻。