陶行知是畢生崇尚創造，畢生創造不輟的教育家。他在創造教育方麵，作了十分可貴的實踐與探索，提出了精深獨到的創造教育思想。這對於我們今天實施科教興國，實現21世紀教育的全麵振興，是富有啟迪意義的。
陶行知創造教育思想的形成
何謂創造教育？ 在回答這個問題前，先要回答什麽是創造。陶行知認為，創造就是一個民族生生不息的活力，是一個民族文化中的精髓。所謂創造教育，即是培養民族活力的教育，是培養學生“獨出心裁”能力的教育。他由法國著名雕塑家羅丹所言“惡是枯幹”的話，引申出他對於創造教育的獨到看法。他說：“汗幹了，血幹了，熱情幹了，僵了，死了，死人才無意於創造。隻要有一滴汗，一滴血，一滴熱情，便是創造之神的行宮，就能開創造之花，結創造之果，繁殖創造之森林。”[2]如何才能保證不“枯幹”呢？ 這就要求教育過程中的“行動”和“思想”兩大要素不可或缺。陶行知曾形象地說：“行動是老子，思想是兒子，創造是孫子”，“要有孫子，非先有老子不可”。所以，陶行知創造教育的概念，就是把行和知、手和腦統一起來，培養學生“獨出心裁”能力的教育。這就是他所言之“手和腦在一塊兒幹，是創造教育的開始”的意思。
陶行知創造教育思想的形成，是在大量實踐基礎上，使中西方創造教育思想珠聯璧合的結果。他深入考察了人類科學技術史，總結了古今中外科學發明發現的曆史經驗教訓，熔中國傳統文化中弘揚創造精神的內容與西方智慧於一爐，形成了既有別於中國傳統，又有別於西方情形的帶有中國特色的創造教育思想。早在“五四”時期，陶行知就注意到創造教育問題。他認為實施創造教育，教育家和校長是關鍵。他在《第一流的教育家》中提出，教育家和校長應該首先是一個創造型的人才，應該“敢探未發明的新理”，“敢入未開化的邊疆”。在他看來，要培養創造型的人才，“在教育界任事的人”，“須膽量放大，將試驗精神向那未發明的新理貫射過去：不怕辛苦，不怕疲倦，不怕障礙，不怕失敗，一心要把那教育的奧妙新理，一個個地發現出來。”後來，他在所創辦的育才學校中，要求教師們“要有愛迪生母親那樣了解兒童及幫助兒童從事特殊教育的修養”。他自己創辦的一係列學校，都是為了探索未發明的新理，開拓未開化的邊疆，都帶有創造的性質。創造是陶行知的精神支柱，在艱難困苦中，創造給他帶來了無窮樂趣。他在給夫人吳樹琴的一封信中說：“崇拜自己的事業，要把事業做得美而得到其中的樂趣，即是真正的報酬。我是崇拜自己的創造，故能樂以忘憂。”[3]創造是他人生最高理想，行於茲，立於茲，顛沛流離必於茲。