本章主要探討學業成就優秀、一般和較差兒童親子溝通模式是否存在顯著差異，從而說明學業成就的家庭成因。為此，首先要調查家庭與兒童學業的關聯，並說明親子溝通在這種關聯中的作用。先前關於代際傳遞的研究表明，學業成就存在代際傳遞，即父母的學業狀況、最終的學業成就、社會地位等指標能夠有效地預測下一代的學業成就。例如，Feinstein等人（2004）發現父母當年的學業成績與孩子的學業成績有中等程度的正相關；國內的研究（劉頌，劉全禮，2007; 孫中欣，1999）也同樣表明，差生的父母學曆普遍低於一般兒童父母的學曆。在實際研究中最能代表父母學業狀況、社會地位的常用操縱指標就是其學曆或者受教育水平，而兒童學業成就的最佳測量指標為學業成績。按照學業成就的代際傳遞理論可以假定：父母學曆預測兒童學業成績。而目前有關代際傳遞的理論和相關研究（如McDonald & Scollay，2005; Feinstein et al.，2004；池麗萍，俞國良，2011） 並沒有說明傳遞發生的機製。根據研究者（Desforges & Abouchaar，2003）的推測，父母學曆的影響要通過父母和孩子的互動來實現，由此，親子溝通這種代際互動可以被假定為可能的傳遞機製（Chi，2013）。如果說，親子溝通能夠預測兒童認知能力和學業成就，而有關差生的上述實證研究表明父母學曆對兒童學業成績有預測作用。因此，可以假設，在父母受教育水平和兒童學業成績之間，親子溝通可以作為中介變量。在對該中介模型檢驗的基礎上，我們將分析學業成就不同的三類兒童在親子溝通上的差異，並在“自下而上”的質的研究中結合觀察資料闡明這種差異的具體表現。
（一）研究假設
本章假設：
（1）父母受教育水平和兒童學業成績之間存在較高相關，親子溝通可以作為中介變量解釋兩者之間的關聯；（2）學業成績較差兒童親子溝通狀況，包括溝通能力、親子溝通質量和親子溝通係統特征三個方麵得分均低於成績一般和優秀組。