一年一度的高考又向我們走來。雖然2013年直接參加高考的考生有900萬人左右，但因為事關千家萬戶的切身利益，事關許多中學的辦學成效和地方政府的教育政績，事關教育公平和社會秩序的維護，所以高考牽動著整個社會的神經。
高考是高競爭、高利害、高風險的大規模選拔性考試。小考場連著大社會，一到高考時節，社會各界都為高考服務和讓路，高考成為各級政府關注的大事，連上海合作組織的開會時間都可以因為高考推遲一小時召開。為保證高考順利進行，飛機可以改道，列車可以停駛，工地可以停工，交通可以管製，有的城市有誌願服務的愛心出租車，有的地方電視台不停地做關於高考的現場直播……不免讓人感歎中國真是一個考試社會。
英國學者羅伯特·蒙哥馬利在《考試的新探索》一書中指出：英國是一個熱衷於考試的國家，考試的影響在英國是如此深遠，以至隻有曆史學家的探索才有助於弄清楚這個複雜的問題，“考試已經這樣穩固地站定了腳跟，要廢除它似乎比取消篝火節和聖誕節更無可能”。
其實，考試的地位和影響在中國比英國有過之而無不及。自古以來，考試在中國讀書人的社會生活中便占有舉足輕重的地位。古代的科舉是如此，現代的高考也是如此。高考是當代中國每年夏天都會出現一次的舉國大考，是一種盛大的社會活動和重大的民生議題。在高等教育領域，沒有一個方麵會比高考改革更複雜、更敏感，因為高考不僅是一種考試，它一頭連著教育，一頭連著社會，與千百萬民眾利害相關，因為高考實際上關係到每個人選擇職業和未來生活的方式。
對中國人來說，高考是一個永遠不會過時的熱點話題。每到高考和錄取季節，其更是成為焦點話題，所有媒體都聚焦於高考。隻要有一個考場、一個考生出現狀況，特別是發生意外情況，立即會成為新聞。因此，考生和家長、教師全神貫注，高考的組織者和管理者則戒慎恐懼，如履薄冰。