第三點是當前教育研究方法論應探討的問題，或者應該重點探討的問題。那麽既然教育研究方法論如此重要，而我國教育研究在方法論這個層次上也非常需要人們認真地思索，因此，我認為當前我們重點探討的問題應該有以下六個方麵。
第一，重新認識形而上學的方法論價值。那麽這是個什麽問題呢？從剛才方法論體係來看，實際上就是一個如何重新認識哲學方法論價值的問題。可以說，自19世紀以來，在很大的程度上，由於科學的發展和科學方法的盛行導致了人們有意無意地排斥形而上學的價值。即使哲學本身，也有人主張具體的形而上學，比如說實證主義。這樣就導致19世紀以後人們對形而上學在研究方法上的價值認識不清，當然更導致了科學方法的泛濫。它使得很多人認為形而上學不就是思考、假定、抽象和在大腦裏麵做文章嗎？認為這種研究方法是嚴重脫離實際的，所以使形而上學的研究價值每況愈下，而這一種認識在當前的我國同樣存在。對這種現象包括19世紀以來對形而上學拒斥的現象，我是不以為然的。為什麽呢？形而上學作為研究方法的真正價值，還沒有被我們當代人充分認識到。在我看來，曆史上留下來的經典包括教育經典，絕大多數都是形而上學的作品。康德的“三大批判”，沒經過任何實驗，在他12平方米的鬥室裏，康德把整個世界裝進他的心中，寫下了“三大批判”的名著，可以說是名垂青史，沒有任何人能否認，至今也沒有多少人能夠超越。黑格爾的精神哲學更是在思維世界裏建構起了一個強大豐富的精神王國。誰能否認這些形而上學作品的價值？沒有任何人能夠否認。倒是相反，那些所謂以科學，以實驗、調查、測量為特征的作品，隨著曆史的演進往往成為曆史的塵渣。很多人意識不到這一點。而我要說的是，我們的教育研究缺少的不是實驗實證的許多具體數據，恰恰是缺乏形而上學的巨人。在某種意義上說，中國教育理論落後，不是實驗落後，不是數據落後，不是統計手段和方法的落後，是形而上學落後，教育研究中形而上學的精品幾乎是空白。更有甚者，以所謂理論的空洞抽象、以所謂理論的空想、假定為借口來否認理論研究的價值。我認為這在當前的中國是一種非常不正的學風。這裏少了一種什麽？少了一種胸懷。科學方法有科學方法自身的價值，這是不言而喻的，但不能因科學方法價值的彰顯而否定形而上學方法的價值。作為研究者就要有一種研究的胸懷和境界。講到這個地方，我有些感慨，導致中國目前在某種意義上輕視理論思維，輕視理論探討，輕視形而上學的探索，它有很多原因，其中一個原因是與我們長期以來信奉所謂理論與實踐相結合的這個教條是有很大關係的。理論與實踐當然要結合，這是沒有什麽錯的，但是另一方麵，我們忽視了另一個結合——實踐也要和理論相結合，可是我們卻拋棄了後者。這使人們產生了一種想法或者一種誤解，認為理論隻有同實踐來結合，理論才有價值。其實，真正的理論可以不與實踐相結合，因為它自己有它自身獨特的思維價值。有多少人認識到這一點？沒有。所以這導致我國長期以來搞理論的人往往是灰溜溜的，往往結合就是迎合，而搞實踐的人在任何時候都是老大。我認為這種認識是不對的，用我們傳統的形而上學的含義來講，這就是形而上學地看問題的方式。注意，我說的是用傳統的形而上學，即孤立、靜止、片麵地看問題。我認為隻強調理論與實踐相結合，而不講實踐與理論相結合，就是孤立、靜止、片麵地看問題。所以我的觀點非常明確——今天我們要重新認識形而上學的價值。那麽什麽是形而上學？它實際上就是指一個人在思維世界建構起一種的抽象理論，推導出一種人的形象的假定，以此去認定教育的本質屬性。它不需要任何實驗，更不需要所謂的觀察，而隻是思考、推理、判斷和抽象。