如果說，研究方法論是一個內容豐富的體係，那麽我從分層的層麵將教育研究方法論劃分成為三個層次，也就是說這三個層次不同性質的方法共同構成了一個完整的教育研究方法論體係。
第一個層次是屬於世界觀的方法論原理。實質上就是剛才講到的哲學或者是哲學方法論，也就是我們通常所說的哲學世界觀。在這一個層次上，可以說有什麽樣的哲學世界觀，就有什麽樣的教育研究的根本指導思想。這一層次的方法論有兩個特點：一是它概括了方法論的基本原理，是指導教育領域各門學科研究的基礎理論，它對整個教育研究起基本的定向作用，實際上就是我們所選擇的哲學世界觀。比如說馬克思主義哲學，我認為它就是屬於教育研究方法論這個完整體係中的最高層次，那就是哲學方法論。可以說，馬克思主義哲學引導人們認識教育現象，研究教育現象，它提供的最基本的方法論就是辯證唯物主義和曆史唯物主義。當然，關於馬克思主義哲學，學術界有一些新的看法，比如說，有的人主張用實踐唯物主義來代替辯證唯物主義，這是哲學界的一些新的看法，我們暫且不管它。我這裏強調的是方法論，特別是哲學方法論是整個教育研究的根本指導思想。第二個特點是眾多的方法論或者是具體研究方法必須是在哲學方法論的指導下來進行具體的選擇。也就是說，它不僅管人們研究教育的根本指導思想，還管人們在研究教育的過程中如何去選擇和運用一些相應的具體研究方法。所以，哲學層次的方法論作為教育研究方法論構成的第一個層次，它應該是這個方法論體係當中的最高層次。關於這一點，如果大家感興趣的話，我建議去讀一讀葉瀾教授的《教育研究方法論初探》這本書。在這本書當中，葉瀾教授是這麽表述的：不管曆史、社會和時代怎麽變化，但是哲學在教育研究當中的指導思想地位從來沒有變。這就說明一個教育研究者在思考教育研究方法的時候，首先要思考選擇什麽哲學，這一點是從來沒有變化的。這是教育研究方法論構成的第一個層次，即哲學世界觀的方法論原理。