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社會科學的特殊性
社會科學是以人、人類社會為研究對象的科學，與自然科學相比，它具有人文特質和社會品性：其研究的內容與方法既具有客觀性又具有主觀性，既具有事實性又具有價值性，既具有普遍性又具有特殊性，既具有必然性又具有偶然性，既具有理論性又具有規範性，既具有基礎性又具有應用性。其研究的問題就其形式來說具有穩定性，但就其內涵來說，由於教育實踐活動不斷發展，不同時代對同一問題的回答是不同的；即便是同一時代，對同一問題由於立場等的不同，也會提出不同的教育主張，所以，教育學的理論發展是開放的、多樣的。
教育學是對教育活動的係統性的理論認識成果，由於立場、觀點及方法論等的差異，不同學者對教育活動的認識也存在差異。尤其在一些基礎性和前提性的問題上，教育學界存在一些不同的看法。這些爭議的存在，一方麵，促進了教育理論的深化與實踐的發展；另一方麵，也對教育理論與實踐造成了困擾。
（一）教育學的研究對象問題
一門學科總需要有其特定的研究對象。“教育學是研究什麽的？”這個問題是一個無法回避的基本理論問題。教育學研究對象的確定與否，直接關涉到教育學作為一門獨立學科的合理性。
有人認為教育學的研究對象是“教育現象”；有人認為是“教育事實”；有人認為是“教育問題”；有人認為是“教育規律”；還有很多人認為是其中的多項集合，如“教育學研究的對象是教育現象及其教育規律”（劉佛年《教育學》，1963年、1979年），“教育學是研究教育現象及其規律的一門科學”（華中師範學院等五校《教育學》，1982年），“這本《教育學》所研究的主要是學校教育這一特定的現象，研究在這一現象領域內所特有的矛盾運動規律”（南京師範大學《教育學》，1984年）。還有人籠統地認為教育學研究的對象是“教育”或“人”，如“教育學的對象就是青年一代的教育”（凱洛夫《教育學》，1948年），“所謂‘教育’，乃是把本是作為自然人而降生的兒童，培育成社會的一員的工作，教育學的任務，則是從理論上研討這一過程”（築波大學教育學研究會《現代教育學基礎》，1982年）。