學習目標
通過對社會構成要素及其特征的分析，深入理解影響教育的主要社會因素。
一、當代社會構成要素
教育是一種社會活動，同時也是一個不斷生成的社會係統。教育與社會有著不可分割的聯係。在確定影響教育的社會因素之前，有必要澄清當代社會的構成要素。社會是由自然環境、人口和生產方式三個要素構成的，生產方式包括生產力和生產關係，因此，研究教育與社會發展的問題，也就是研究教育與自然環境、人口、生產力和生產關係之間的基本關係問題。
社會是由自然環境、人口和物質生活資料的生產方式三個基本要素構成的。其中，物質生活資料的生產方式是對社會發展起決定作用的一個要素。
自然為人類提供了生命活動的場所，為人類的幸福生活提供了可能。自然環境是人類社會發展必不可少的條件之一。人類要生產出所需的物質資料，就必須向自然界索要材料。人類的社會活動離不開自然界，人類的教育發展同樣也離不開自然界。
社會的主體是人，也就是說，人是社會的主體構成要素。人口數量的多少、質量的高低、增長的快慢、聚居的密度等，都對社會發展起著加速和延緩的作用。
社會物質資料的生產方式，是社會發展和生產的最後決定力量，生產方式包括生產力和生產關係兩個方麵。社會經濟發展的根本原因就是生產力和生產關係的矛盾運動。物質資料的生產是人類賴以生存的基礎。生產方式不僅在物質生活等條件中起決定作用，決定著社會的物質生產過程和人們的物質關係，而且決定著社會的精神文化和人們的思想關係，決定著整個社會生活的性質、麵貌和發展變化。
二、影響教育的主要社會因素
影響教育的主要社會因素可以從生產力、經濟政治製度、文化、自然環境、人口狀況及網絡媒介六個方麵加以闡述。