教育公平——一道艱深的曆史命題
《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》提出的我國教育改革與發展的指導方針是“優先發展，育人為本，改革創新，促進公平，提高質量”。胡錦濤總書記在全國教育工作會議上的重要講話指出：必須促進教育公平，堅持教育的公益性和普惠性，把促進公平作為國家基本教育政策，保障公民依法享有受教育的權利，重點是促進義務教育均衡發展和扶持困難群眾，著力促進公共教育資源配置公平，加快縮小城鄉、區域教育發展差距。教育公平是社會公平的重要基礎。教育公平的關鍵是機會公平，其基本要求是保障公民依法享有受教育的權利，重點是促進義務教育均衡發展和扶持困難群眾，根本措施是合理配置教育資源。
黨和國家對教育公平的高度重視，要求我們必須深化對教育公平的認識，積極而科學地推進教育公平的實施。
一、教育公平的內涵
什麽是教育公平呢，簡而言之，教育公平是指國家對教育資源進行配置時所依據的合理性的規範或原則，是指每個社會成員在享受公共教育資源時受到公正和平等的對待。教育公平包括三個層次：起點的公平，即確保人人都享有平等的受教育的權利和義務，這是教育公平的前提和基礎；過程的公平，即提供給受教育者相對平等的受教育的條件；結果的公平，即教育成功機會和教育結果的公平。
二、實施教育公平的必要性
從政治角度看，教育公平是建設和諧社會的基礎。和諧社會是指社會係統和自然生態係統之間以及社會係統內部協調發展、和諧相處的社會。公平正義作為和諧社會的重要原則和目標，其目的就是要使社會各個領域的利益關係得到妥善協調，使社會成員能公平分享改革開放和社會現代化的發展成果，切實維護社會各個領域的公正、公平，建設和諧社會就是建設協調發展的公平社會。教育公平是社會公平的重要組成部分，是社會公平在教育領域的獨特體現，教育由於其在現代經濟社會中的基礎性、主導性、全局性的特征，而成為社會協調發展、促進社會公平最重要的途徑。教育資源的分配在較大範圍和較長時期內調整利益格局，給予各種生存狀態下的群體公平獲得社會發展成果的機會，因此教育公平不僅是現代教育的基本價值、是每個人發展的基本前提，而且也是實現社會公平的最基本途徑和最有效手段。教育不公意味著教育資源與教育發展成果在社會成員間的分配不公，這將會嚴重影響社會公平的實現。因此，堅持教育的社會主義性質和公益性原則，保障人民享有接受良好教育的機會，促進教育公平，對保障社會公平、構建社會主義和諧社會具有重要意義。