一、管理過程研究的視角
對管理過程認識的基礎在於承認管理活動“有序”，即對每項工作的管理都按照一定的邏輯展開，在這一點上，人們差不多取得了共識。但是對這個“序”由什麽所組成，其邏輯軌跡是怎樣的這個問題上，卻存在著不同的看法，較有影響的是西蒙（H.A.Simon）的“決策鏈條”說和戴明（W.E.Deming）的“四環節”說。
諾貝爾獎金獲得者、科學決策理論的提出者西蒙認為，管理過程就是一個不斷進行決策的過程，整個管理活動由“決策——執行——再決策——再執行”這樣一些連續不斷的活動所組成。這一觀點的長處就在於它抓住了決策這個關鍵要素，突出了科學決策在各層次管理活動中的核心地位，但它的不足之處是沒能直觀地指出“再決策”與決策在管理活動中的職能差別，對這一環節的特點分析不足，因而會給管理帶來由於含意不明確而產生的操作困難。
美國著名管理專家戴明提出，管理由計劃、執行、檢查、修正四個環節組成，這四個詞的英文字頭分別為P（plan）D（do）C（check）A（action），因此管理過程被認為是由PDCA構成整體、連續循環的過程。這種認識獲得了廣泛的認同。
計劃是對組織所要達到的目標的設想，對在此過程中可能遇到的問題的預見，以及對實現目標進程的籌劃。
執行是將計劃付諸行動，為達到預想的成果所采取的措施。這一環節包括了組織、指揮、協調、控製、激勵等一係列活動。
檢查是對照計劃對執行階段的活動和成果進行評價和診斷，肯定成績，發現問題，糾正偏差。一般來說，檢查是伴隨著執行的過程隨時進行的。
修正這一環節，現在多被稱為總結，它是在工作總體完成以後所進行的總評價，它的任務包括肯定成績、發現問題、提出改進措施和對人員進行獎懲。