（一）愛國守法是教師職業的基本要求
2001年頒布的《公民道德建設實施綱要》和2008年頒布的《中小學教師職業道德規範》，都將“愛國守法”擺在首位，這意味著愛國守法是包括人民教師在內的每個公民都應遵守的首要道德規範。“愛國”是最基本的道德標準，是公民遵守各種道德規範的前提和基礎；“守法”是“愛國”規範的延伸。愛國與守法是有機統一的，愛國必須守法，守法是愛國的重要表現和必然要求。
“愛國”是調節公民與祖國之間關係的道德要求、政治原則和法律規範。作為道德規範，“愛國”要求每個公民都應當把熱愛祖國作為自己神聖的道德義務和責任，愛祖國的大好河山，愛自己的骨肉同胞，愛祖國的燦爛文化，愛自己的國家，樹立民族自尊心、自信心和自豪感，關心祖國的命運和利益，為維護和爭取祖國的獨立、統一、富強和榮譽貢獻自己的一份力量。中國人是最懂得愛國的民族群體，深知個人命運和國家命運緊密相連，沒有國家的昌盛就沒有個人的尊嚴和幸福可言。每個人來到這個世界，都要在社會中生存，都要獲取生存發展的物質條件，都要尋求慰藉心靈的精神家園，這一切首先得之於祖國。國家是物質利益的寄托，更是精神家園的寄托。
愛國主義是曆史的、具體的，在不同的曆史時代和文化背景下所產生的愛國主義，總是具有不同的內涵。在我國新民主主義革命時期，愛國主義主要表現為致力於推翻帝國主義、封建主義和官僚資本主義的反動統治，把黑暗的舊中國改造成光明的新中國。在當代中國，建設和發展中國特色社會主義是新時期愛國主義的主題，愛國主義主要表現為弘揚民族精神與時代精神，為建設和保衛中國特色社會主義事業、促進祖國統一大業而努力奮鬥，出力流汗，無私奉獻。