五四後，中國語文教育在操作上的總體思路，即四個字“舉一反三”。每學期以二三十篇文章為“例子”，進行非常“科學”細致地“拆解”、深入地“鑒賞”、精心地“把玩”、反複地“曆練”，以此達到讓學生“循例”學會聽說讀寫、“循例”自能“繁衍”大量言語的目的。前麵師生對二三十篇“例子”文章的拆解、把玩、曆練，即“舉一”，後麵學生“循例”“繁衍”大量言語即“反三”。
“舉一”的“一”，還體現出語言學習的局促性：一本教材、一個教師、一個教室、一個班的四五十個學生。每學期隻憑一本教材、在一個教室中、在一個語言導師指導下、一班的四五十個學生一起學語言。一本教材就“典範”地代表了所有語言，一個群體四五十個學生就代表了整個生活，一個教師就是語言的唯一導師。
“舉一”，講究求甚解、深解，不厭其深透、不厭其細微，一篇文章講它三四課時不在話下。“舉一”的目的在於“反三”，讓學生通過此“例子”，看語言怎麽用。“舉一”是數量少，“反三”是數量多。每學期時間教學成績最多30篇文章，1年也就60篇，中學6年最多也就360篇。試圖通過360個例子的學習，讓學生“繁衍”遠遠超出360篇的言語。因此，“舉一反三”的妙諦就在於“以少勝多”。
這種“舉一反三”的思路，實際就是一種完全科學化、理科化的路子，學習數學、物理、化學的路子。學數、理、化等理科課程，講深講透一個例題，後麵就附著相當數量的習題；學生學會一個例題，就會做數量相當多類似的習題。這種總體思路，有成效，但不大，幾十年中國語文教育一直在少、慢、差、費中徘徊，與此大有關聯。
大量的研究、實踐表明，語言的學習規律，恰恰是“舉三反一”。“舉多”而“勝少”，“舉十”才“反三”。語言的學習，是在“巨大數量”言語“例子”的反複撞擊、反複刺激下，才點點滴滴“說出”，成年累月數量無限加大後，才“奔湧而出”。進一步說，語言學習，不是僅憑一本教材，在一個封閉的教室中，在一個語言教師的“苦心**”下，反複把玩幾十篇文章，所能根本奏效的。因此，數量的巨大，例子的極大豐富，交往範圍的擴展，生活接觸的廣泛，才是形成言語能力的最根本的通衢！嬰兒學口語的事實頗能說明這個問題。孩子呱呱墜地時，一言不會，1周歲左右說出最簡單的“媽、爸、水”等，2周歲左右就能自如運用語言，說出奇妙的句子。為何口語學得這麽快、效率如此高？他不是在一個封閉的環境中，更不講究什麽“深細透”的理法，他是在一個小社會中，在與眾人的交往中，接觸了“天文級數量”的言語“例子”！以平均每天聽100句話計算，每句10字，每天就是1000字，一年即365000字，兩年即730000字！就是說，孩子學會口語，等於兩年“讀”（用耳）了五六部長篇小說！學書麵語，中學6年教材才多少字！所以我堅定地認為，語言學習的規律絕非是“舉一反三”，而是“舉三反一”。新語文，總體思路是，增大閱讀量，打破封閉的教室，複歸生活，引入大社會（與生活交往、閱讀名著、接觸網絡等所有媒體），由閱讀一本小書到閱讀眾多大書，縱身躍入語言（“交往”）的汪洋大海！新語文不再迷信一本教材、不再神話一個教師！