教師工作是人類社會最古老的一種工作。自有人類社會及其教育活動以來，就有了教師工作。人類是通過教師將自己在實踐中積累起來的生產經驗和生活經驗傳遞給下一代，從而將他們培養成為一定社會所需要的人。從這個意義上說，教師工作可謂曆史悠久。但是，專門的教師教育機構和製度的產生，以及教師教育事業的大規模發展，則是近代以來兩三百年的事情[1]。教師教育作為一種社會現象和實踐活動，是伴隨著大工業的發展和教育的普及而產生的。從世界教師教育的發展曆程來看，它經曆了從初等教師教育到中等教師教育再到高等教師教育發展和變化的三個階段，並呈現出從初級到高級，從數量增加到質量提高，從單一封閉到多元開放的發展規律。
[1] 張燕鏡主編：《師範教育學》，第8頁，福州，福建教育出版社，1995。