從世界教師教育的發展潮流來看，法國著名成人教育專家保爾·郎格朗（Paul Lengrand）在20世紀60年代提出了終生教育思想，其基本含義是要求實現教育的時間上和空間上的統一。在時間上有連續性，主張教育貫穿於人的整個一生；在空間上要有廣延性，主張教育應包括個人和社會生活的各個方麵。在他的推動下，終生教育思想逐漸形成一種國際性的教育思潮。在此背景下，世界各國都開始關注教師的在職培訓，力求將教師教育的職前培養和職後培訓兩段合二為一，將教師教育的三環（職前培養、入職輔導、職後提高）融為一體。
從國際比較的角度來看，西方發達國家的教師教育體係可以說是“一套人馬”“兩種功能”“互為一體”，而中國目前的教師教育體係是“兩套人馬”“各自為政”“彼此分離”。
由於曆史的原因，中國的教師教育體係長期由兩大部分構成：一是普通性質的師範院校負責教師的職前培養，即中師培養小學教師，師專培養初中教師，師院和師大培養高中教師。一是成人性質的教育學院負責教師的職後培訓，即縣級進修學校培訓小學教師，地市級教育學院培訓初中教師，省級教育學院培訓高中教師。此外，還有電大、夜大、函大、自大等機構輔助教師的培養和培訓。當然，師範院校也承擔了一部分教師的培訓，但畢竟為輔。中國這種設專門的機構對教師分別予以培養和培訓，看似對應，實不盡然。條塊分割，彼此分離，使培養與培訓機構之間缺乏融通性和協調性，對教師教育質量控製以及師資培訓機構與中小學校之間建立真正的合作夥伴關係構成障礙。
有鑒於此，近年來，受世界教師教育發展潮流的影響，中國在教師教育“一體化”方麵作了理論與實踐上的一些探討。上海有學者認為，一體化的理論基礎主要是終身教育思想、教師職業生涯理論和資源優化配置的原則，並以華東師範大學的改革為例論述建立統一的領導關係，建立一體化的教師教育機構，設計一體化的教師教育內容的可行性[1]。